Les festivités de The Open sont lancées avec un hommage à l’enfant du pays. Une fresque murale à l’effigie de Tommy Fleetwood a été dévoilée alors que Southport se prépare pour l’évènement.
S’il y a bien un site propice à une première victoire en Majeur pour Tommy Fleetwood, c’est bien le Royal Birkdale. Originaire de Southport, ville située à quelques kilomètres seulement du parcours hôte de cette 154e édition, l’actuel 7e joueur mondial voit systématiquement son nom évoqué dès que The Open fait étape sur le littoral balayé par les vents du nord-ouest de l’Angleterre.
Alors que le vainqueur de la FedEx Cup a enfin mis fin à la fin de l’année dernière à sa disette sur le PGA Tour, beaucoup se demandent à nouveau s’il parviendra enfin à franchir le cap et à remporter son premier tournoi du Grand Chelem.
Afin de rendre hommage à l’un de ses enfants les plus célèbres, le Southport & Birkdale Sports Club a dévoilé une fresque murale exceptionnelle à l’effigie de la star locale. Cette œuvre a été conçue par le célèbre artiste de rue du Merseyside, Paul Curtis.
La fierté de Southport
« L’un des aspects les plus gratifiants de la réalisation de cette fresque a été de découvrir l’affection que la communauté locale porte à Tommy », avoue l’artiste. « Les gens s’arrêtaient régulièrement pour raconter des anecdotes sur lui. Certains le connaissent personnellement. Beaucoup ont exprimé leur fierté de voir un enfant de Southport représenter la ville sur la scène internationale. »
Tommy Fleetwood est né et a grandi à Southport. Enfant, il se faufilait sur le parcours du Royal Birkdale avec son père. Près de vingt ans plus tard, en 2017, il y franchissait le cut lors de The Open. Rappelons que sa meilleure performance dans ce Majeur est une deuxième place obtenue en 2019 au Royal Portrush, derrière Shane Lowry. D’ailleurs, l’année dernière, lorsque The Open a fait son retour en Irlande du Nord, la ville de Portrush avait rendu hommage au vainqueur de ce British 2019 en réalisant également une fresque murale en son honneur. Le lieu est d’ailleurs devenue une attraction touristique prisée et un lieu incontournable pour les selfies.
