Le n°2 mondial et vainqueur du Masters il y a un mois s’est présenté en conférence de presse ce mardi à Newton Square (Pennsylvanie). Et forcément, il a été questionné sur l’avenir très incertain du LIV Golf. Toujours aussi incisif, Rory McIlroy a parfois utilisé le second degré pour expliquer ses sentiments sur le sujet.
Comme à chaque fois, les conférences de presse de Rory McIlroy sont souvent riches en anecdotes délivrées, en bons mots ciselés et autres affirmations assumées. Ce fut encore le cas ce mardi en amont du 108e PGA Championship. Le Nord-Irlandais a ainsi été cash sur l’avenir très incertain du LIV Golf après l’annonce il y a quelques jours du retrait du Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite en fin de saison.
Pourtant, Rory McIlroy a longtemps plaidé pour un rapprochement des deux entités, à savoir le PGA Tour et le LIV Golf afin d’enterrer définitivement la hache de guerre. Il a admis s’être trompé. Le tout avec un grand sourire. Voire un grand ouf de soulagement.
Oui, leurs priorités ont changé, et ça place le LIV dans une situation assez précaire. Mais encore une fois, c’était une possibilité depuis le début.
Rory McIlroy
« Je peux admettre mes erreurs, et c’est une erreur que j’ai commise, avoue-t-il d’emblée. Je pense que c’était une possibilité depuis le début. Tout le monde sait qu’avec tout ce qui se passe en ce moment au Moyen-Orient, ça a beaucoup joué. Mais quand un financement est aussi étroitement lié au contexte géopolitique mondial, c’est un terrain glissant. Oui, leurs priorités ont changé, et ça place le LIV dans une situation assez précaire. Mais encore une fois, c’était une possibilité depuis le début. »
Toujours aussi franc, le double vainqueur du Masters a soufflé avoir entendu des rumeurs pas franchement optimistes dans le courant du mois de mars. Il a même dévoilé une petite ancedote qui en dit long sur le flou artistique qui entoure l’affaire actuellement.
C’est comme si le sol s’était dérobé sous leurs pieds et que tout le monde avait été pris au dépourvu.
Rory McIlroy
« J’ai demandé à mon ami Ricky McCormick, qui est le caddie de Tom McKibbin, s’il avait entendu les rumeurs qu’il avait entendues. Il m’a répondu : « Non, tout semble aller bien ici ». En fait, c’est comme si le sol s’était dérobé sous leurs pieds et que tout le monde avait été pris au dépourvu. C’est le risque que ces gars-là ont choisi de prendre. Comme je l’ai dit, il y a beaucoup d’incertitudes en ce moment. »
Comme par exemple le fait que le LIV pourrait continuer avec d’autres soutiens financiers dans la foulée du départ acté des Saoudiens.
« Je ne suis pas au courant des détails de leurs accords, lâche McIlroy. D’après ce que j’ai lu, ils ont des revenus de sponsoring, mais je ne sais pas pour combien de temps durent ces engagements. S’ils parviennent à établir un calendrier pour l’année prochaine, il semble qu’il sera radicalement différent de celui des quatre dernières années. »
Photo : Scott Taetsch / PGA of America
