Après un très bon 67 (-3) en ouverture jeudi dans ce 108e PGA Championship de l’histoire, Scottie Scheffler a glissé lentement mais sûrement au leaderboard signant à l’arrivée sa plus mauvaise sortie dans ce 2e Majeur en sept participations. A qui la faute ? Sans aucun doute à son putting, aux abonnés absents sur ces greens ultra piégeux de l’Aronimink Golf Club !
L.V.
« Je n’ai jamais vu un classement aussi resserré. Il y aura forcément un grand joueur demain, et je vais tout faire pour avoir les meilleures chances d’être celui-là. »
A cinq coups de la tête à l’issue du 3e tour samedi, Scottie Scheffler était encore concerné par cette victoire dans ce 108e PGA Championship. Hélas pour les fans du Texan, n°1 mondial depuis le 28 mars 2022 et sans interruption depuis le 22 mai 2023, il n’a jamais réussi ce dimanche à inverser la tendance et à s’immiscer dans le peloton de tête, installant le doute dans le cerveau de ses adversaires directs.
En panne sèche
Malgré un birdie très précoce dès le trou n°2, le médaillé d’or olympique au Golf National lors des Jeux de Paris 2024 a trainé comme un boulet son inefficacité putter en mains sur ces greens diaboliques de l’Aronimink Golf Club. En panne sèche dans ce secteur, il n’est jamais parvenu à se donner les chances nécessaires de venir mordre les mollets des hommes de tête. Un bogey sur le par 3 du 5 puis un deuxième birdie sur le par 5 du 9 ont alterné le bon et le moins bon chez l’Américain, pas franchement habitué à offrir un spectacle aussi indigeste.
Et quand il se permet de trouver une nouvelle fois la faille sur le par 4 du 13, il enchaîne tout de suite après avec un bogey au 14, là encore sur une mauvaise lecture de ligne. A un cheveu de réaliser l’eagle au 16, sa balle venant mourir devant le trou, il récidive au 17 avec un troisième bogey scellant définitivement ses espoirs de conserver un titre qui s’échappait, il faut bien le reconnaître, depuis ses deux 71 (+1) concédés vendredi et samedi.
125 putts en quatre tours
Son 69 (-1) final l’envoie à la 14e place à -2 (278) avec des chiffres au putting indignes de son statut de favori doublé de celui de tenant du titre. -1,214 au stroke gained putting dans ce 4e tour. -0,402 sur la moyenne de la semaine, soit une 72e place sur les 82 joueurs ayant franchi le cut. 34 putts dans ce dernier tour alors qu’il a touché 16 greens sur 18 en régulation, 125 en tout sur quatre tours. A deux putts seulement de sa pire prestation en 2024 à l’U.S. Open et au Masters 2023. Tout simplement incroyable ! Depuis sa 41e place dans ce même U.S. Open 2024 à Pinehurst, Scottie Scheffler n’avait jamais enregistré par la suite un tel résultat en Majeur (deux victoires, une 2e place, une 4e place et deux 7es places). Sa plus mauvaise performance jusque-là sur les 6 USPGA qu’il avait eus à disputer était une… 8e place, en 2021 et 2024.
Je n’ai tout simplement pas réussi à conclure et c’est un peu le résumé de ma semaine.
Scottie Scheffler
« Je suis content de ma combativité, a-t-il résumé au micro de Sky avant de snober la zone mixte. Je me suis vraiment battu toute la semaine. J’ai l’impression de ne pas avoir réussi à concrétiser mes occasions sur les greens cette semaine. J’ai le sentiment de m’être créé de nombreuses opportunités. Aujourd’hui, j’ai touché beaucoup de greens. Je n’ai tout simplement pas réussi à conclure et c’est un peu le résumé de ma semaine. Je me suis donc donné les moyens. Il s’agissait juste de ne pas me retenir. »
Et dire qu’il restait lors de ses trois derniers tournois joués, que ce soit à Augusta ou sur le PGA Tour, sur trois… 2es places, dont une défaite en play-off face à Matthew Fitzpatrick au RBC Heritage. Bref, Scottie Scheffler a démontré cette semaine en Pennsylvanie qu’il était redevenu « humain » !
Il pourrait néanmoins entrer dans l’histoire le 21 juin prochain, jour du 4e tour de l’U.S. Open à Shinnecock Hills (New York) et de son 30e anniversaire. En cas de victoire, il réaliserait en effet le Grand Chelem en carrière.
Photo : Scott Taetsch / PGA of America
