En marge du John Deere Classic qui débute ce jeudi dans l’Illinois, Jordan Spieth tire la sonnette d’alarme sur les paris sportifs. Le comportement des fans change, et le risque de manipulation existe.
La légalisation des paris sportifs sur le golf pose un problème grandissant qui nécessite une intervention rapide de la part des instances dirigeantes. C’est l’avertissement lancé par Jordan Spieth, qui pointe du doigt les conséquences directes du pari légalisé sur le comportement des spectateurs lors des épreuves du PGA Tour.
Le vainqueur de The Open 2017 a soulevé une inquiétude majeure : contrairement à d’autres sports, le golf offre une opportunité unique pour les parieurs d’influencer directement sur le résultat. « Dans notre discipline, vous pourriez réellement impacter le résultat si vous le vouliez », explique l’actuel 53e joueur mondial. « Cette proximité des fans rend le golf extrêmement vulnérable aux comportements inappropriés. »
Le Texan prend notamment pour exemple l’incident récent lors du dernier US Open à Shinnecok Hills, lors du dernier tour, autour de la dernière partie associant Wyndham Clark à Scottie Scheffler.
« Cette question des paris dans le golf devra être abordée prochainement. Je me demande vraiment dans quelle mesure ce qui s’est passé à Shinnecok Hills autour de Wyndham a été influencé par l’attrait de parier sur « le reste du champ » contre le leader, dans un État où les paris sont légaux. On pouvait très bien avoir des gens qui, selon leurs moyens, avaient misé entre 10 et 10 000 dollars sur le reste du plateau plutôt que sur le joueur qui était en tête. »
Cette situation s’est intensifiée ces cinq dernières années
Jordan Spieth
L’homme aux 13 succès sur le PGA Tour reconnaisse que les comportements plus que limites envers les golfeurs existaient déjà il y a 10 ou 15 ans, mais « ça s’est intensifié lors des 5 dernière années », affirme-t-il. Les incidents, comme à Bethpage lors de la dernière Ryder Cup, ou au Players autour de Matt Fitzpatrick seraient également liés à cette tendance, avec des supporters qui adoptent un comportement agressif envers certains joueurs.
Le monde du golf va donc devoir vite trouver des solutions pour préserver l’intégrité de ce sport et la sécurité des joueurs. La prise de parole de Jordan Spieth, en vrai lanceur d’alerte, pourrait inciter les instances dirigeantes à agir sans plus tarder.
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