Au terme d’un troisième tour particulièrement animé, Sophia Schubert et Arpichaya Yubol se partagent toujours la tête à -16. Mais derrière les deux leaders, Jeeno Thitikul a réalisé une superbe opération en signant un 67 (-5) qui lui permet de revenir à seulement deux longueurs. La Thaïlandaise, numéro 2 mondiale occupe seule la troisième place à -14.
Pendant trois tours, le public de Portland se souviendra de la symphonie de Schubert. Pas le compositeur, Franz, disparu il y a deux siècles, mais bien Sophia, joueuse de 30 ans promue de la deuxième division et en passe de réaliser un exploit XXL face à la concurrence. En -16, elle occupe donc la tête du Standard Portland Classic après avoir a signé la meilleure carte du duo de tête.
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L’Américaine a bouclé son parcours en 67 (-5), avec sept birdies et deux bogeys. Elle a notamment terminé très fort avec deux birdies sur ses trois derniers trous pour rejoindre la Thaïlandaise et seule leader de la veille, Arpichaya Yubol en tête du classement. Après 54 trous, elle peut désormais rêver d’un premier succès sur le LPGA.
SOPHIA SCHUBERT TIES THE LEAD ON THE 18TH 🔥 pic.twitter.com/AxdkAHGwHt
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Yubol, elle, a rendu une carte de 68 (-4) et conserve donc sa place au sommet. La Thaïlandaise avait pris seule les commandes vendredi grâce à deux cartes consécutives de 66 (-6), avec notamment sept birdies lors de son deuxième tour. Elle a cette fois légèrement moins performé, mais suffisamment pour rester à -16 et rester dimanche en dernière partie aux côtés de Schubert.
Thitikul fond sur les leaders
Derrière le duo de tête, Jeeno Thitikul a frappé fort. La numéro 2 mondiale a signé un 67 (-5) et grimpe à la troisième place avec un total de -14. Elle n’est désormais plus qu’à deux coups du sommet et peut donc encore légitimement viser une nouvelle victoire sur le LPGA, la 10e de sa jeune carrière à seulement 23 ans.
NEVER count out Jeeno 👀
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Na Rin An reste également en embuscade. La Sud-Coréenne est seule quatrième à -13, soit trois coups derrière les leaders. Elle précède un groupe particulièrement dense à -12, composé notamment de Jiwon Jeon, Minami Katsu, Hye-Jin Choi, Chanettee Wannasaen, Manon De Roey la Belge et Erika Hara.
Cette densité promet une dernière journée très ouverte sur un parcours où la victoire devrait se jouer autour de la marque de -20, avec plusieurs cartes de 65 (-7) déjà enregistrées cette semaine dans l’Oregon.
Les Françaises joueront placées
Côté tricolore, Céline Boutier et Nastasia Nadaud ont franchi le cut et sont les deux seules à poursuivre leur tournoi ce week-end. Boutier reste la Française la mieux placée et profitera sans doute du dernier tour pour jouer placer. La numéro 1 française avait notamment réalisé un très bon début de semaine mais vient de rendre la moins bonne carte de sa semaine. Son 70 (-2) lui fait perdre 4 places au classement, pour glisser en 16e position en -12 total, la faute à une panne de putting sur la semaine.
Nastasia Nadaud poursuit de son côté son année rookie sur le LPGA. Le week-end ne prend pour l’instant pas la forme espérée pour la joueuse de 21 ans, qui avait franchi le cut sur la marque et qui pouvait jouer « libérée » n’ayant rien à perdre sur le Columbia Edgewater Country Club. Une carte de 73 (+1) samedi la relègue à la 60e place.
Le Leaderboard
Photo : Michael Reaves / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
