Pascal Grizot, le président de la Fédération française de golf, réagit à l’idée de la création à l’horizon 2028 par les deux gros circuits professionnels d’un Tour mondial placé dans le calendrier entre septembre et janvier. Un « dossier » pour lequel le Français milite depuis plusieurs années maintenant.
L’idée d’un tour mondial, soutenu depuis plusieurs années par Pascal Grizot, le président de la Fédération française de golf (FFG), fait son chemin. Ce n’est un secret pour personne, il est l’un des plus fervents militants d’un rééquilibrage du golf professionnel mondial, selon lui « vampirisé » par les Etats-Unis et son navire amiral, le PGA Tour. Cela tombe bien, selon The Telegraph, le circuit US réfléchirait avec le DP World Tour pour créer un « Global Series », une sorte de mini-tournée d’une dizaine d’événements haut de gamme disséminés en Europe, et notamment en France, mais aussi en Asie (Moyen et Extrême-Orient), en Afrique du Sud ou encore en Australie. Celui-ci interviendrait entre les mois de septembre et janvier de l’année suivante, à l’issue de la saison du Championship Series sur le PGA Tour prenant fin au mois d’août,
L’important c’est qu’on puisse avoir ce rééquilibrage avec des pays comme la France mais aussi comme l’Espagne, c’est ce que demandait d’ailleurs Ballesteros à l’époque et qu’a aussi demandé Greg Norman pendant un moment…
Pascal Grizot
« Personnellement je n’ai pas de problème d’ego avec ça, souffle Pascal Grizot, qui a toujours soutenu cette idée de Tour mondial. L’important c’est qu’on puisse avoir ce rééquilibrage avec des pays comme la France mais aussi comme l’Espagne, c’est ce que demandait d’ailleurs Severiano Ballesteros à l’époque et qu’a aussi demandé Greg Norman pendant un moment… J’ai beaucoup de respect pour la première nation golfique que sont les Etats-Unis, mais ils ne peuvent pas être les seuls à détenir la vérité et en tout cas à monopoliser les grandes compétitions de golf. »
Le Golf National, le parcours idéal
Voir les meilleurs joueurs du monde au Golf National serait une fantastique publicité pour le golf, et pas seulement pour le golf de l’Oncle Sam. D’autant que le tracé de l’Albatros, à Saint-Quentin-en-Yvelines, a depuis longtemps prouvé qu’il savait recevoir les plus grands événements en la matière, que ce soit la Ryder Cup (en 2018), les Championnats du monde amateur par équipes (en 1994 et en 2022) et bien sûr les Jeux olympiques de Paris 2024.
« Je ne souhaite pas qu’il y ait forcément un très gros tournoi tous les ans au Golf National, tempère Pascal Grizot. Je serais évidemment ravi que ça puisse se produire. Mais si dans l’intérêt du jeu, il faut partager avec d’autres nations qui sont prêtes aussi à recevoir de grands tournois, il faut le faire dans l’intérêt du jeu. Du jeu de golf. »
Pour les fans qui font l’effort de se déplacer de loin, c’est sûr que l’attrait de Paris, c’est quelque chose de très significatif.
Pascal Grizot
« C’est vrai que le Golf National a démontré qu’il était capable de recevoir de très grandes compétitions parce que d’un point de vue logistique, la place de Paris garantit déjà le fait qu’on n’ait pas uniquement du spectacle que sur le parcours, poursuit Grizot. Pour les fans qui font l’effort de se déplacer de loin, c’est sûr que l’attrait de Paris, c’est quelque chose de très significatif. Le Golf National, où on a la possibilité de suivre toutes les parties grâce aux buttes artificielles qui ont été créés à l’époque, ça aussi, c’est un atout très important. »
Des rendez-vous importants avec Brian Rolapp, le boss du PGA Tour
La nouvelle ligne 18 du Grand Paris qui passe sous une partie du Golf National est également un atout non négligeable pour attirer un peu plus de monde et ainsi voir en chair et en os les Scottie Scheffler, Xander Schauffele et autres Rory McIlroy. D’où l’importance de ce projet de Global Series.
« La Fédération voit ça d’un très bon œil et on collaborera bien évidemment avec le PGA Tour et avec le DP World Tour, ajoute Pascal Grizot. Je pense aussi que le fait d’avoir eu la chance de pouvoir rencontrer Brian Rollap (le boss du PGA Tour) comme je l’avais fait au Hero World Challenge, le tournoi de Tiger Woods aux Bahamas l’hiver dernier, ça a été déterminant. Comme encore à Augusta au mois d’avril. Les relations qu’on entretient avec le DP World Tour ne sont pas toujours simples, mais eux aussi comprennent bien qu’une étape au Golf National pour l’Open de France, qui est l’Open continental le plus ancien (créé en 1906), ça a un intérêt évidemment. On pourra le constater cette année. »
Les héros de la Ryder Cup dès cette année au Natio
Il n’y a en effet qu’à consulter le champ annoncé pour le retour du FedEx Open de France au Golf National du 24 au 27 septembre, après presque deux ans de travaux, pour s’en convaincre. Viktor Hovland, Tommy Fleetwood et Ludvig Åberg, trois des héros de la dernière Ryder Cup à Bethpage Black, seront ainsi au départ, tout comme les meilleurs golfeurs français.
« Il y a quand même de bons signes, conclut Pascal Grizot. Et je pense que l’année prochaine, ça devrait encore s’amplifier. Donc on va croiser les doigts, on va continuer à être actif, à faire son travail de lobbying et puis on verra ce que ça va donner dans le futur. »
