C’était le 18 août dernier… À quelques heures du coup d’envoi du LIV Golf Indianapolis, le dernier rendez-vous de la saison. Harold Varner III s’est retrouvé au cœur d’une scène pour le moins insolite. Le joueur américain a été prié de quitter un parcours public de l’Indiana après un différend concernant la composition de son groupe et les conditions de départ.
La scène s’est déroulée au Bear Slide Golf Club de Ciceron (Indiana), quelques jours avant le tournoi du LIV organisé à Indianapolis. Harold Varner III s’y est présenté avec plusieurs amis pour une partie amicale. Problème, le groupe comptait six joueurs alors que la réservation avait été effectuée pour quatre.
Harold Varner III has responded with his version of events after his group was asked to leave an Indiana golf course last week.
— Brentley Romine (@BrentleyGC) August 23, 2026
The club had posted on Friday that Varner’s group broke the club’s rule by playing as a sixsome. pic.twitter.com/PK14mbwsht
Le club aurait proposé une solution simple, à savoir répartir les six joueurs en deux parties de trois. Une proposition que les joueurs auraient acceptée dans un premier temps. Mais, après quelques trous, le personnel du parcours a estimé que les deux groupes s’étaient regroupés pour jouer ensemble.
Selon la direction du Bear Slide Golf Club, les six joueurs auraient donc enfreint le règlement interne. Le personnel leur aurait ainsi demandé de quitter les lieux.
La règle est la même pour tous, quel que soit le niveau de notoriété
Direction du Bear Slide Golf Club
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, la direction précise : « Au départ du trou n°1, ils ont insisté pour jouer en groupe de six. Le starter leur a rappelé que cela n’était pas autorisé. Après avoir sollicité le starter à quatre reprises, l’un des membres du groupe lui a reproché d’être impoli et lui a dit de se calmer. »
Avant de poursuivre… « Le groupe a été informé qu’il devait ramener ses voiturettes au parking. On leur a dit qu’ils seraient remboursés, mais qu’ils n’étaient plus les bienvenus sur le parcours. Peut-être ce groupe a-t-il estimé devoir bénéficier de privilèges particuliers en raison de son identité et de l’organisation à laquelle il appartient. Mais la règle est la même pour tous, quel que soit le niveau de notoriété. »
Deux versions qui s’opposent
L’affaire ne s’arrête pas là. Le camp d’Harold Varner III conteste en effet cette version des faits. Selon son entourage, les deux groupes de trois auraient bien respecté les consignes données par le parcours et ne se seraient jamais regroupés pour jouer à six.
L’ancien joueur du PGA Tour a tenu à donner sa version des faits. Dans un message publié sur Instagram, il affirme que les informations fournies par le Bear Slide Golf Club contiennent des « inexactitudes », ajoutant… « À aucun moment les six golfeurs ne se sont regroupés ou n’ont joué dans la configuration d’un groupe de six. »
Le joueur de l’Ohio est d’ailleurs rejoint dans cette version par un communiqué de son équipe du KGC… « Harold n’a jamais été personnellement interpellé ni prié de partir. Une fois le message transmis, l’ensemble du groupe est parti respectueusement et sans incident. »
L’histoire n’en reste pas moins surprenante pour un joueur professionnel de ce calibre. Habitué aux parcours les plus prestigieux du monde depuis ses débuts sur le PGA Tour puis son arrivée sur le LIV Golf, il s’est retrouvé confronté à une situation beaucoup plus banale : les règles d’un golf public et la gestion d’un groupe trop nombreux.
L’épisode aura au moins eu le mérite de faire parler. Et de rappeler qu’à quelques heures d’un tournoi professionnel, même un simple parcours d’entraînement peut réserver quelques mauvaises surprises.
Photo : Justin Casterline / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
