Alors qu’il était en tête du Tour Championship, à la bataille avec Viktor Hovland à la fin du 3e tour, l’Américain Ryan Gerard a bénéficié d’un drop ‘gratuit’ très favorable. Certains ont cru que la cause était un nid de guêpes. Mais la règle appliquée est plus simple.
On l’a déjà dit sur Golf Planète, les professionnels ont parfois des coups de pouce en ce qui concerne les règles qui ne se produiront jamais dans vos parties du dimanche. Parfois.
Cette fois, Ryan Gerard, l’un des joueurs qui va jouer la victoire dimanche à East Lake, a bénéficié d’une règle très simple qui s’applique facilement à tous. L’Américain est, avant le dernier tour, en deuxième position à un coup derrière Viktor Hovland.
Au 17e trou, Gerard avait envoyé son attaque de green dans un rough très épais autour d’un bunker. Sa balle était enfoncée dans l’herbe, dans une position particulièrement délicate. Les arbitres ont considéré qu’elle était « embedded », c’est-à-dire enfoncée dans son propre pitch. Comme elle reposait en dehors du bunker, il a donc pu bénéficier de la règle permettant un dégagement sans pénalité pour une balle enfoncée dans le sol, avec un drop à proximité de son emplacement.
Balle enfoncée dans on propre pitch
La scène est devenue assez cocasse : au moment de la situation, on voit des insectes (des guêpes) autour de la zone. Certains spectateurs ont donc pensé que Gerard avait obtenu le free drop parce qu’il y avait un nid ou parce que les guêpes rendaient la position dangereuse. Ce n’est pas la raison du dégagement. Les discussions de spectateurs présents devant leur télévision ont justement relevé cette confusion.
Ryan Gerard receives free relief on the 17th. pic.twitter.com/aJuyDK8lWN
— Golf on CBS ⛳ (@GolfonCBS) August 29, 2026
La décision reposait sur le lie de la balle, pas sur la présence des guêpes.
Pourquoi ce drop a fait polémique
Finalement c’est surtout le résultat du drop qui a surpris. Gerard se trouvait dans un rough assez méchant et, après le dégagement, il a obtenu une position qui paraissait nettement plus jouable. Après le drop, son lie est idéal… D’où les réactions du type : comment un joueur peut-il recevoir un dégagement gratuit et se retrouver avec un meilleur lie que celui qu’il avait après son coup ?
Il y a une nuance importante : la règle ne dit pas qu’il doit retrouver un lie identique ou pire. Une fois que les conditions du dégagement sont réunies, le joueur applique la procédure prévue et peut parfaitement se retrouver avec un lie plus favorable.
Et Gerard a ensuite fait exactement ce dont il avait besoin : il a sauvé le par sur ce trous 17 avec une approche assez simple et un putt d’environ 2 mètres. Ce par sur l’avant-dernier trou a compté évidemment : il a terminé sans bogey avec une carte de 66, en réussissant ses six tentatives de sauvetage des greens qu’il avait manqués en régulation.
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