Xavier Laude nous a parlé de l’évolution de l’offre golf de la marque de robots-tondeuses, et de son partenariat avec la FFGolf.
Nous avons interrogé Xavier Laude, responsable de la division professionnelle chez Kress, sur les nouveaux modèles de robots-tondeuses de la marque allemande, et de la façon dont ils s’inscrivent dans l’évolution de son offre golf et sa conquête du marché français.
Grâce notamment au partenariat avec la Fédération Française de Golf (FFGolf), dont il est fournisseur officiel depuis 2024, qui a pour objectif d’accompagner la transition écoresponsable et technologique du golf français, et de soutenir la montée en gamme des clubs.
Golf Planète : Vous avez récemment présenté deux nouveaux modèles de robots et notamment le MasterSeries KR238E, qui en plus d’une couverture accrue ramasse les balles…
Xavier Laude : Aujourd’hui, le KR238E est une offre complémentaire aux autres modèles, conçus pour couvrir des superficies plus petites. Il répond à une demande des golfs : pouvoir traiter de très grandes superficies avec une seule et même machine, jusqu’à 88 000 m² en 48 heures dans des conditions idéales. Il peut également recevoir un accessoire dédié au ramassage des balles.
Nous avons aussi adapté notre offre avec le KR248E, qui sera commercialisé un peu plus tard et a vocation à être utilisé sur des terrains un peu plus complexes, vallonnés. C’est un modèle à quatre roues motrices et ce qui est intéressant sur les golfs, c’est qu’il peut gérer les abords des bunkers et les zones pentues et glissantes, avec des pentes jusqu’à 84 %. On va aussi avoir besoin d’un 4×4 quand on est justement sur des roughs et des pré-roughs. On a des hauteurs de tonte assez élevées, des terrains irréguliers, des branches. Il peut gérer aussi plus facilement ce type d’obstacles et les contourner car il est équipé de caméras 3D. Comme toute la plateforme MasterSeries.
G.P. : Comment votre partenariat avec la FFGolf se passe-t-il ?
X.L. : Très bien. Ce partenariat nous a permis de renforcer notre visibilité auprès des golfs français et de développer plus rapidement le dialogue avec leurs équipes. On travaille aussi avec la Fédération Française de Golf sur ce qu’on peut appeler le bien-être du parcours et du joueur, donc justement avec des solutions qui vont être complètement adaptées à la qualité de parcours et à la qualité de jeu. Et ça, c’est quelque chose qu’on fait avec eux très régulièrement, d’avoir des retours terrain, que ce soit de la part des équipes techniques, ou même de la part des joueurs. C’est quelque chose qui est très important pour nous.
Avec notre partenariat avec la Fédération Française de Golf, nous sommes bien placés pour être à l’écoute des besoins des utilisateurs finaux.
Xavier Laude
G.P. : En parlant de retours, est-ce que vous en avez de vos clients qui ont débouché sur les évolutions des produits ?
X.L. : Oui, complètement. Si on prend par exemple le repousse-balles, qui écarte les balles pendant la tonte sans les collecter, c’est quelque chose qui au départ a été étudié par l’un de nos revendeurs pour le compte de l’un de nos clients golf et qui ensuite est remonté jusqu’au bureau d’études de Kress. Il y a eu pas mal d’échanges avec la recherche et développement pour aboutir aujourd’hui à l’option repousse-balles, qui fonctionne très bien. En termes d’usages et de besoins, avec notre partenariat avec la Fédération Française de Golf, nous sommes bien placés pour être à l’écoute des besoins des utilisateurs finaux.
G.P. : Est-ce que la fonction ramasse-balle va être étendue à d’autres modèles ?
X.L. : Aujourd’hui, seul le KR238E peut tracter cet accessoire qui pèse approximativement 50 kg, sans compter le poids des balles. Il n’est pas interdit d’imaginer demain un ramasse-balles légèrement plus petit avec le KR248E, mais ce qui est certain c’est que nous allons continuer à développer la gamme d’accessoires autant que les robots pour répondre à tous les besoins et tous les usages, bien au-delà de la tonte.
On aura notamment un accessoire à rouleaux qui sera positionné à l’arrière du robot et qui pourra marquer et donner un effet visuel un peu plus important. Si les intendants veulent retrouver le fameux damier, les losanges qu’ils avaient, on sera en capacité de les reproduire alors que sans cet accessoire-là, on a plutôt un effet homogène du gazon. Les robots seront de plus en plus polyvalents, avec plus de fonctionnalités pour libérer encore plus de temps aux intendants.
Nous avons quelques belles références, en France et à l’international avec le Royal Portrush, Adare Manor, The Belfry ou encore Wentworth.
G.P. : Avec combien de golf travaillez-vous en France ?
X.L. : Plus d’une centaine, avec des niveaux d’équipement plus ou moins importants. Nous avons quelques belles références, en France et à l’international avec le Royal Portrush, Adare Manor, The Belfry ou encore Wentworth. Dernièrement, c’est le Golf du Vaudreuil qui s’est équipé de huit robots. Nous y étions récemment et avons pu recueillir le témoignage du green-keeper et du directeur du golf sur leur satisfaction. Ces échanges sont très précieux pour comprendre ce que nos équipements apportent concrètement au quotidien et faire remonter les besoins des équipes.
Au-delà de couper l’herbe, les robots libèrent du temps pour que les jardiniers puissent se consacrer à des tâches plus techniques et valorisantes. L’objectif est de leur donner davantage de disponibilité pour les interventions qui demandent leur savoir-faire et qui contribuent à la qualité du parcours et au confort de jeu.
G.P. : Vous vendez d’autres produits comme des débroussailleuses…
X.L. : Oui, tout à fait. Ça fait partie de l’offre globale de Kress. En fait, c’est tout un écosystème. Les robots réduisent les nuisances sonores et ne produisent aucune émission à l’échappement pendant leur utilisation, ce qui apporte un réel confort sur le parcours à la fois pour les green-keepers et les joueurs. Le golf peut ainsi adopter une démarche globale de réduction des nuisances en s’équipant également de matériels à batterie complémentaires, comme les souffleurs.
G.P. : Vous avez un réseau distributeurs agréés golf. Est-ce qu’il a évolué aussi ?
X.L. : Notre réseau compte aujourd’hui une dizaine de revendeurs agréés golf en France. Il continue à se structurer en lien avec l’évolution de notre offre, avec une priorité : proposer aux golfs des services adaptés, de proximité et de qualité.
Au-delà de l’équipement, un golf a besoin d’un interlocuteur qui comprend les particularités de son parcours et qui l’accompagne dans la durée, de l’installation au suivi technique. Nous accompagnons cette démarche par la création d’un service de formation interne, destiné à soutenir la montée en compétences du réseau. Notre volonté est de renforcer la qualité de l’accompagnement, autant que de développer notre présence auprès des golfs.
