Les récentes frappes meurtrières menées par les rebelles houthis sur l’aéroport international de Riyad, la capitale saoudienne, pourraient avoir des conséquences sur le maintien du PIF Saudi International (5 millions de dollars de dotation), dernier tournoi de la saison 2026 du circuit asiatique prévu du 18 au 21 novembre.
Quand la géopolitique s’entrechoque avec le sport. En conflit avec les Houthis, un groupe yéménite soutenu par l’Iran, l’Arabie saoudite a été frappée sur son territoire le 10 octobre dernier par des missiles ayant touché l’aéroport international Khalid de Riyad, entraînant la mort d’une douzaine de personnes et faisant plus de 300 blessés.
Placée en état d’alerte, l’Arabie saoudite, qui a subi une nouvelle attaque meurtrière le lendemain, doit accueillir du 18 au 21 novembre, au Riyad Golf Club, le PIF Saudi International. Ce tournoi XXL de l’Asian Tour, doté de 5 millions de dollars, clôturera la saison du circuit asiatique.
Vers une solution de repli ?
À l’image des interrogations qui demeuraient encore récemment concernant les play-offs du DP World Tour aux Émirats arabes unis, en raison des tensions persistantes entre l’Iran et les États-Unis, l’Asian Tour suit de très près l’évolution de la situation en Arabie saoudite et n’exclut aucune option, y compris celle d’un déplacement du tournoi vers une zone plus sécurisée.
« Toute modification du calendrier sera annoncée dès que nous aurons déterminé la meilleure solution pour nos joueurs, nos supporters et nos partenaires, a souligné la direction de l’Asian Tour. Le PIF Saudi International est extrêmement important pour l’Asian Tour, car il s’agit de notre finale de saison. Cependant, la sécurité de nos joueurs, de notre personnel et de nos équipes de service demeure notre priorité absolue. »
Réduit à 15 événements cette saison, contre 21 prévus en début d’année, en raison du retrait du Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite, principal soutien financier de l’Asian Tour, notamment via l’organisation des International Series, le circuit asiatique, qui vient de conclure une alliance stratégique avec le PGA Tour et le DP World Tour, avait déjà dû annuler, il y a quelques jours, sa Qualifying School, prévue fin décembre en Thaïlande.
Photo : Asian Tour
