Blessé une nouvelle fois au dos en avril dernier lors du Valero Texas Open (PGA Tour), Will Zalatoris va passer le mois prochain sur le billard, ce qui le privera de toute compétition en 2027. Lors des quatre dernières saisons, l’ex-numéro 7 mondial, poursuivi par les ennuis physiques, n’aura disputé que… 45 tournois.
Un jour sans fin ! Will Zalatoris, seulement âgé de 30 ans, va subir le mois prochain une nouvelle opération du dos, plus précisément une fusion vertébrale. La même intervention que celle réalisée sur Tiger Woods en 2017, laquelle lui avait permis de revenir au plus haut niveau et de s’offrir notamment un cinquième Masters en 2019.
Le Californien l’a annoncé ce mercredi lors d’une journée médiatique organisée autour de l’Austin Championship, avant-dernier tournoi des Fall Series programmé du 12 au 15 novembre au Texas.
J’ai vécu quatre années d’enfer, alors c’est un soulagement d’avoir enfin quelque chose qui, je l’espère, corrigera le problème.
Will Zalatoris
« J’ai vécu quatre années d’enfer, alors c’est un soulagement d’avoir enfin quelque chose qui, je l’espère, corrigera le problème, a déclaré Will Zalatoris à Golf.com. Ce n’est pas une décision qu’on prend de gaieté de cœur, mais quand trois kinésithérapeutes du Tour vous disent qu’il faut y remédier un jour ou l’autre, il faut s’y résoudre. »
Une victoire prestigieuse et puis… patatras
Sa dernière sortie en compétition remontait au début du mois d’avril, lors du Valero Texas Open à San Antonio. Il s’y était blessé une nouvelle fois au dos.
Vainqueur du FedEx St. Jude Championship le 14 août 2022, Will Zalatoris avait dû déclarer forfait la semaine suivante au BMW Championship, victime d’une première alerte au dos. D’autres, nombreuses, suivront par la suite.
Son début de carrière avait été particulièrement brillant, avec d’abord le titre honorifique de Rookie de l’année 2020-2021 sur le PGA Tour. Il avait terminé deuxième du Masters, mais également sixième du PGA Championship. Une arrivée canon qui s’était confirmée en 2022 avec une sixième place au Masters, une défaite en play-off face à Justin Thomas au PGA Championship, puis une nouvelle deuxième place à l’U.S. Open.
Il semblerait que je puisse revenir en 2028 et participer aux Challenger Series si tout se déroule comme prévu.
Will Zalatoris
Opéré d’une microdiscectomie peu après son forfait au Masters 2023, il ne jouera plus de la saison, effectuant ensuite des allers-retours entre les fairways et les salles d’opération, avec notamment une arthroplastie discale en 2025. « Je suis le trentenaire le plus vieux que vous rencontrerez jamais », avait-il commenté, non sans humour.
Cette nouvelle opération, prévue dans un mois, lui procure néanmoins l’espoir de voir tous ses soucis enfin résolus. D’autant que le PGA Tour semble l’avoir rassuré quant à son avenir proche.
« Il semblerait que je puisse revenir en 2028 et participer aux Challenger Series si tout se déroule comme prévu », a-t-il commenté.
C’est tout le mal qu’on lui souhaite.
Photo : Stacy Revere / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
