Huit Français sont au départ du Genesis Championship, en Corée du Sud, dernier tournoi de la saison régulière du DP World Tour. Avec une place dans le top 70 de la Race to Dubai en ligne de mire, plusieurs d’entre eux jouent gros pour prolonger leur saison à Abu Dhabi, première étape des play-offs du circuit européen.
La dernière ligne droite est lancée. Après 38 tournois disputés depuis le début de la saison, le DP World Tour pose ses valises au Woo Jeong Hills Country Club, en Corée du Sud, pour un Genesis Championship qui promet une belle bataille à tous les étages dans les classements. Pour de nombreux Français, l’enjeu est clair : décrocher l’un des derniers billets pour l’Abu Dhabi Aldar Championship, réservé aux 70 premiers de la Race to Dubai à l’issue de cette semaine.
Huit Tricolores sont au départ : Oihan Guillamoundeguy, Martin Couvra, Frédéric Lacroix, David Ravetto, Antoine Rozner (photo), Ugo Coussaud, Jeong weon Ko et Félix Mory. Si certains peuvent aborder ce rendez-vous avec davantage de sérénité, d’autres devront profiter de cette ultime occasion pour remonter au classement.
Guerrier tranquille, Couvra sur la tangente
Classé au 37e rang de la Race to Dubai avant cette dernière étape, Julien Guerrier n’a pas fait le déplacement jusqu’en Corée. Le Rochelais sera à coup sûr à Abu Dhabi mais aussi, sauf cataclysme, à Dubaï pour le DP World Tour Championship, réservé aux 50 premiers après le premier tournoi des play-offs.
Victor Perez, 50e, ira lui aussi dans la capitale des Émirats arabes unis. Le Tarbais sera dans le coup jusqu’au bout pour pouvoir disputer la grande finale.
Avant le tournoi coréen, Tom Vaillant (60e) et Martin Couvra (66e) sont virtuellement qualifiés pour Abu Dhabi, mais ils ne disposent pas d’une marge suffisante pour mathématiquement se croire à l’abri. Surtout Couvra. Le premier cité a fait le choix de ne pas prendre le départ du Genesis Championship, contrairement au second. Une bonne semaine en Corée du Sud pour le protégé de Mathieu Santerre lui permettrait de valider son billet sans dépendre des performances de ses concurrents.
En revanche, la pression monte derrière. Ugo Coussaud (76e), Antoine Rozner (77e), Frédéric Lacroix (78e) et Oihan Guillamoundeguy (82e) sont en embuscade. Pour ces quatre joueurs, l’objectif est de frapper fort afin de franchir la barre du top 70. Une victoire ou une grosse performance pourrait bouleverser la hiérarchie, alors que 5 000 points sont distribués cette semaine. Il manque ainsi l’équivalent d’une 9e place à Guillamoundeguy pour bondir dans le top 70, mais il faut tenir compte aussi des ‘perfs’ de autres.
Ravetto, Mory et Ko face à un autre enjeu
Pour David Ravetto, le Genesis Championship ne se résume pas à la qualification pour les play-offs. Classé 95e avant le tournoi, le vainqueur du D+D Real Czech Masters 2024 doit aussi défendre sa place dans le top 100, désormais décisif pour conserver une carte pleine sur le DP World Tour en 2027. La réforme du circuit a en effet abaissé de 110 à 100 le nombre de joueurs assurés de conserver leurs droits de jeu grâce au classement.
La situation est encore plus délicate pour Félix Mory, 163e, et Jeong weon Ko, 173e, qui doivent réaliser une performance majeure (victoire ou 2e place) pour espérer sauver leur carte. En cas d’échec, ces deux-là seront dès la semaine prochaine en Espagne pour les PQ2 des Cartes européennes.
À quelques jours du premier rendez-vous des play-offs, le Genesis Championship constitue donc bien plus qu’une dernière étape au calendrier. Pour les Français encore en course, quatre tours peuvent faire basculer la fin de saison : entre qualification pour Abu Dhabi et maintien sur le circuit, chacun a une raison de jouer gros en Corée du Sud.
Photo : STUART FRANKLIN / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
