Grâce à une 14e place à la CJ Cup Byron Nelson, Blades Brown a obtenu le Special Temporary Membership du PGA Tour. Une nouvelle étape dans l’ascension express du prodige américain de 19 ans.
Blades Brown poursuit son ascension à vitesse grand V. Grâce à sa 14e place ex aequo à la CJ Cup Byron Nelson, disputé au TPC Craig Ranch, le jeune Américain de 19 ans a obtenu le Special Temporary Membership du PGA Tour, un statut qui lui ouvre considérablement les portes du grand circuit.
Pour atteindre ce seuil, Brown devait terminer au minimum 21e seul au Texas afin d’accumuler suffisamment de points FedEx Cup. Mission accomplie avec autorité grâce à des cartes de 66, 68, 65 et 67 (-18), quelques jours seulement après son 19e anniversaire.
Des résultats déjà impressionnants
Déjà auteur de plusieurs performances remarquées en 2026, Brown ne débarque pas sur le PGA Tour comme un simple espoir en apprentissage. Le natif du Tennessee a déjà montré qu’il pouvait rivaliser avec des joueurs installés. Dès janvier, il avait rapidement montré son potentiellement en terminant 18e du The American Express, marqué par un spectaculaire deuxième tour en 60.
Il était passé tout proche de la victoire avec une troisième place Puerto Rico Open en mars. Plus récemment, il avait encore signé un top 10 au Myrtle Beach Classic (9e). En parallèle, Blades Brown brille également sur le Korn Ferry Tour, où il pointe à la 13e place de l’ordre du mérite grâce à deux podiums.
Mon parcours vers le PGA Tour est très inhabituel
Jusqu’ici limité à sept invitations sur le PGA Tour, le phénomène américain dispose désormais d’une liberté bien plus grande dans sa programmation. Ce nouveau statut lui permet d’accepter un nombre illimité d’exemptions de sponsors jusqu’à la fin de la saison 2026. Un changement majeur, même si Brown n’a pas l’intention de tourner le dos au Korn Ferry Tour. Il sera d’ailleurs, ce jeudi, au départ de l’UNC Health Championship aux côtés de Jérémy Gandon.
Le jeune Américain insiste d’ailleurs sur l’importance du Korn Ferry Tour dans son développement. « Le Korn Ferry Tour est formidable , estime-t-il. Il m’a offert un chemin vers le PGA Tour et m’a appris à faire des scores très bas. Sur le PGA Tour, tout le monde peut scorer. Sans le Korn Ferry Tour, je n’aurais probablement pas développé cette force-là. »
Ancien numéro un du classement AJGA, Brown avait choisi une trajectoire atypique en devenant professionnel dès 2024 à 17 ans, sans passer par le circuit universitaire américain. Une décision qu’il considère aujourd’hui comme validée. « Mon parcours vers le PGA Tour est très inhabituel. Mes parents m’ont beaucoup supporté, spécialement mon père qui a du manqué que deux tournois dans ma vie. Je suis vraiment heureux d’avoir pris cette décision de passer pro très jeune », a-t-il confirmé.
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Qu’est-ce que le Special Temporary Membership ?
Le Special Temporary Membership est accordé aux joueurs non membres du PGA Tour qui atteignent un certain total de points FedEx Cup au cours de la saison. Ce statut leur permet d’accepter un nombre illimité d’exemptions de sponsors, contre un maximum de sept pour un non-membre classique. Il ne donne toutefois pas automatiquement une carte sur le circuit américain.
Pour devenir membre à part entière, Blades Brown devra soit accumuler assez de points FedEx Cup pour terminer à un niveau équivalent au 100e joueur à la FedEx Cup à la fin de la saison. Il pourra évident décrocher ce statut s’il termine dans le top 20 du général du Korn Ferry Tour.
©STACY REVERE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP
