A l’issue d’un play-off complètement fou achevé sur un concours d’approche à 78 mètres du trou (sur un par 5 !) après quatre premières tentatives infructueuses, Agathe Laisné s’adjuge le Joburg Ladies Open en venant à bout de l’Australienne Kirsten Rudgeley et de la Sud-Africaine Casandra Alexander, toutes trois ex aequo à -19 après 72 trous. Après le Ford Women’s NSW Open le 1er mars, la Française s’offre une seconde victoire sur le Ladies European Tour (LET) et prend les commandes de l’ordre du mérite.
L.V.
Cette édition 2026 du Joburg Ladies Open s’est donc jouée sur un concours d’approche long de 78 mètres. Encore au coude à coude dans un play-off interminable, Agathe Laisné et Kirsten Rudgeley se sont en effet départagées, à la nuit tombante et à la lumière des phares des voiturettes fixées dans l’axe du trou, dans un finish totalement inédit sur ce green du par 5 du 18 du Randpark Golf Club de Johannesburg. Et c’est la Française qui a pris le meilleur avec un putt dans la boite alors que l’Australienne a manqué le sien.
Mon caddie et moi avons dû faire face à de sacrées énigmes pour venir à bout du play-off. C’était génial !
Agathe Laisné
« C’était tellement stressant, s’est exclamée la Racingwoman après sa victoire. Il y avait tellement de trous, mais je suis contente que ça se soit bien terminé pour moi. Mon caddie (Kelton Fourie) et moi avons dû faire face à de sacrées énigmes pour venir à bout du play-off. C’était génial ! J’avais déjà participé à un playoff sur le LETAS, mais c’était sur un seul trou, alors là, c’était très différent. J’ai dû puiser dans mes réserves et me recentrer à chaque fois sur le 18. »
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Une bonne heure plus tôt, elles étaient trois à s’élancer dans un play-off complètement fou. Outre Agathe Laisné et Kirsten Rudgeley, Casandra Alexander se trouvait elle aussi sur le tee du 18 après avoir concédé un bogey sur ce même dernier trou alors qu’elle occupait la première place à -20. La faute très certainement à cette interruption de jeu de plus d’une heure pour les trois derniers groupes encore sur le parcours en raison des menaces d’orages.
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Alexander craque la première
Coïncidence ou pas, la Sud-Africaine, pourtant quasi intouchable tout au long de la journée avec un 66 (-7) de compétition auréolée notamment de deux eagles, a été la première à craquer dans ce play-off, dès le premier trou avec un par alors que ses deux adversaires ont réussi un joli birdie.
More drama as Rudgeley misses her birdie putt for victory. We head back to the 18th tee for a FOURTH playoff hole…#JoburgLadiesOpen pic.twitter.com/hOSPgxU0wn
— Ladies European Tour (@LETgolf) April 19, 2026
Le bras de fer entre Laisné et Rudgeley s’est poursuivi avec des occasions manquées de part et d’autre, notamment pour l’Australienne au 3e trou de play-off (ci-dessus). Toujours sans la moindre possibilité de départager les deux golfeuses, les organisateurs ont alors décidé de changer l’emplacement du trou au départ du 4e tour, positionnant le drapeau en fond de green à gauche. Une intervention qui n’a finalement servi à rien puisque les deux jeunes femmes ont encore posté un birdie chacune. La suite, on la connait !
La journée en enfer pour Chevalier
Bien avant cela, le scénario d’une Berezina pour le clan tricolore s’est un temps dessiné dans ce 4e tour. Co-leaders après 54 trous, Camille Chevalier et Céline Herbin ont ainsi « lâché » prises, la première encaissant un terrible 43 (+7) sur les neuf trous du retour pour un affreux 80 (+7, treize coups de plus que la veille) final, la seconde ne pouvant éviter un triple bogey sur le par 4 du 7. Avant de finir seule 4e à -16 avec une ultime carte de 73 (par).
Eagle from DISTANCE! Agathe Laisne rolls in a monster putt to get to within two 😮 #JoburgLadiesOpen pic.twitter.com/Pr4U1TKEU9
— Ladies European Tour (@LETgolf) April 19, 2026
A trois trous de la fin Casandra Alexander, toujours elle, compte encore quatre coups d’avance après son dernier birdie au 15 mais c’est quasiment au même moment qu’Agathe Laisné, un peu dans les cordes jusque-là (-1 journée seulement après 13 trous), envoie un eagle sorti de nulle part sur le 14, un putt très longue distance (ci-dessus) qui l’a remis sur les rails, à deux coups derrière la Sud-Africaine.
Au 14, je me suis dit : « Il est temps de faire des birdies. » Je n’allais pas laisser filer cette opportunité.
Agathe Laisné
« Je crois qu’au 14, j’ai regardé le tableau des scores et j’ai vu que la leader était à -19, a souligné la Française. Je me suis dit : « Il est temps de faire des birdies. » Je n’allais pas laisser filer cette opportunité. J’ai réussi un superbe eagle qui m’a remise dans la course. » Un birdie, justement, au 17 lui a même permis de s’emparer de la tête à -19, ex aequo avec Kristen Rudgeley, auteure de son côté d’un finish de grande classe avec trois birdies sur ses cinq derniers trous.
Un mois et demi après son premier succès sur le Ladies European Tour au Ford Women’s NSW Open (1er mars) et une 2e place au Women’s Australian Open le 15 mars, Agathe Laisné, 26 ans, revenue en « Europe » après une saison 2024 à oublier sur le LPGA Tour et un échec sur l’Epson Tour 2025 (hors du top 15 final), s’empare des commandes de l’ordre du mérite. Devant… Casandra Alexander !
Le leaderboard et les gains des douze premières
Photo : Tristan Jones / LET
