Ambassadrice depuis l’an dernier d’Aramco, la compagnie nationale saoudienne d’hydrocarbures, Anna Nordqvist vient d’annoncer qu’elle mettait fin à ce partenariat après avoir été soumise à « un torrent de critiques ». La Suédoise est toutefois au départ cette semaine près de Djeddah (Arabie saoudite) du Saudi Ladies International, tournoi du Ladies European Tour (LET) doté de 5 millions de dollars !
« Je dois penser à moi et je ne me sens pas bien à ce sujet, a expliqué Anna Nordqvist à l’Agence de presse suédoise TT. Je n’étais pas vraiment préparée à recevoir une telle quantité incroyable de haine et de commentaires méchants de la part de personnes qui ne me connaissent même pas. »
La Suédoise, âgée de 35 ans, victorieuse de trois Majeurs féminins (LPGA Championship 2009, Evian Championship 2017 et British Open 2021) a ainsi mis fin à son partenariat avec Aramco, la compagnie nationale saoudienne d’hydrocarbures, signé à l’été 2021, juste avant son succès en Grande-Bretagne.
Aramco, propriété de l’Etat saoudien et plus grande compagnie pétrolière mondiale en chiffre d’affaires, a investi de façon importante dans le golf professionnel féminin ces dernières années, notamment sur le Ladies European Tour (LET). Un rapprochement qui avait été critiqué, notamment par l’ONG des Droits de l’homme Amnesty International, jugeant cette « tactique » de « sportswhasing », une façon détournée de dissimuler le bilan saoudien en matière d’environnement, de droits humains ou de libertés civiques, notamment vis-à-vis des femmes.
Une décision saluée par Amnesty International
« Cela n’a jamais été une question d’argent pour moi, a ajouté Nordqvist. Je voulais faire quelque chose pour le golf féminin et en particulier pour le Tour européen… »
Cette décision a été justement saluée par Amnesty International, la jugeant comme « très sage ». Cela n’a toutefois pas empêché l’actuelle 30e joueuse mondiale d’être au départ cette semaine du Saudi Ladies International à Djeddah (Arabie saoudite), le tournoi le mieux doté du LET (5 millions de dollars), hors Majeurs.
Objectif Solheim Cup
« Je dois participer à quatre tournois sur le circuit européen avant le mois d’août car mon grand objectif est de prendre part à la Solheim Cup (22-24 septembre en Espagne). Je pense aussi qu’il est important de jouer partout dans le monde et d’influencer ainsi les jeunes générations à rêver encore plus grand. »
Outre Nordqvist, notons la présence cette semaine au Royal Greens & Country Club de la numéro 1 mondiale, la Néo-Zélandaise Lydia Ko, mais aussi de l’Américaine Lexi Thompson, des Sud-Coréennes Hyo Joo Kim et In Gee Chun ainsi que des Françaises du LPGA Tour, Céline Boutier et Pauline Roussin-Bouchard.
Photo : Tristan Jones / LET
