Après avoir reçu une pénalité à l’entame du premier tour du PGA Championship, Garrick Higgo se sépare de son caddie Austin Gaugert et retrouve Nick Cavendish-Pell, qui travaillait déjà pour lui et qui sera à ses côtés dès cette semaine à Dallas à l’occasion de la CJ Cup Byron Nelson.
Les séparations entre joueurs et caddies sont fréquentes, mais celle-ci est particulièrement sensible, car Garrick Higgo a marqué les esprits jeudi dernier lors du coup d’envoi du 108e PGA Championship à Anonimink en écopant d’une pénalité de deux coups pour être arrivé en retard sur le tee numéro 1 du premier tour.
On a pu voir une vidéo sur laquelle Austin Gaugert hurlait à son joueur de se dépêcher… en vain. Le Sud-Africain de 29 ans a tout de même signé une carte de 69 (-1) à l’issue de son premier tour, malgré sa pénalité, puis a donné une conférence de presse mémorable. « Je n’aurais pas été en retard si j’avais su que j’étais en retard. J’étais à l’heure, mais la règle est simple : une seconde de retard et vous êtes en retard. »
Higgo a joué 76 (+6) vendredi et a manqué le cut d’un seul petit coup. Comble de l’ironie, sans cette pénalité, il aurait vu le week-end.
La ponctualité du joueur, l’une des règles d’or du caddie
Alors que le Sud-Africain s’exprimait dans les médias au sujet de cet « incident« , Austin Gaugert est resté fidèle à la discrétion des caddies, s’interdisant de divulguer des informations sur son joueur.
Garrick Higgo lui reproche-t-il d’une manière ou d’une autre son retard ? S’assurer que son joueur arrive à l’heure est aussi important que de compter ses clubs pour vérifier qu’il n’en a pas plus de 14 dans son sac… deux règles d’or pour les caddies.
Austin Gaugert était le caddie de Garrick Higgo lors de sa victoire en avril 2025 sur le PGA Tour (Corales Puntacana Championship). Il a également été le caddie de Patrick Rodgers, Ryan Moore et Alex Noren.
Nick Cavendish-Pell revient donc auprès du Sud-Africain. Il était son caddie lors de son premier titre sur le Tour en 2021, au Palmetto Championship. Plus récemment, il était sur le sac d’Adrien Saddier. Il avait remplacé Andrea Ginola fin février avant d’être écarté par le Haut-Savoyard juste avant le PGA Championship.
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