Malgré un bogey, le seul de sa journée, rapidement concédé dès son quatrième trou (au 13), la Japonaise Ayaka Furue (photo) a réalisé une entame fantastique en signant un énorme 63 (-8) qui lui permet de compter un point d’avance sur l’Américaine Nelly Korda et la Canadienne Brooke M. Henderson. A la recherche d’un premier cut franchi à Evian, Perrine Delacour lance parfaitement sa semaine avec un excellent 66 (-5). La Française est cinquième en compagnie notamment de la n°1 mondiale, Jin Young Ko, vainqueur ici en 2019.
L.V.
Quatrième sur l’Evian Resort Golf Club l’an passé en ayant posté quatre cartes dans les 60 (66, 68, 68, 67), Ayaka Furue a clairement de la suite dans les idées. La Japonaise, 22 ans seulement, rookie cette saison sur le LPGA Tour, vient en effet d’améliorer sa marque personnelle sur les rives du lac Léman. Un sublime 63 (-8) construit notamment sur la partie retour du tracé haut-savoyard avec pas moins de cinq birdies réussis entre les trous 2 et 9.
Convoquée depuis le 10, l’actuelle 31e joueuse mondiale a pourtant connu un léger souci à l’allumage, concédant rapidement un bogey – le seul de sa journée – sur le par 4 du 13 avant d’enchaîner avec quatre birdies sur les cinq trous suivants. Leader après dix-huit trous, elle ne compte néanmoins qu’une longueur d’avance sur l’Américaine Nelly Korda, championne olympique en titre, auteure d’un 64 (-7) sans faute, et la Canadienne Brooke M. Henderson, déjà hyper compétitive à l’image de son eagle en guise de bouquet final sur son dernier trou (le par 5 du 9).
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L’Américaine Cheyenne Knight occupe seule la quatrième place à -6 (65) alors qu’un groupe de cinq joueuses complète le quintet de tête dans cette édition 2022 de l’Amundi Evian Championship. Parmi elles, on retrouve Perrine Delacour. En manque de repère sur ce tracé où elle n’est jamais parvenue à franchir le cut en deux tentatives (2017 et 2021), la Picarde membre du LPGA Tour a effectué un jeudi très solide avec sept birdies pour deux bogeys. A -5 (66), elle partage cette position avec quelques grandes favorites à la victoire finale telles la Néo-Zélandaise Lydia Ko, victorieuse lors de l’édition 2015, ou encore la numéro 1 mondiale, la Sud-Coréenne Jin Young Ko, lauréate en 2019.
Les trois autres Françaises sont beaucoup plus loin au leaderboard. Dans le dur après un aller bouclé en 38 (+2), Pauline Roussin-Bouchard a su redresser la barre sur le retour (partie du 10) avec deux birdies – sur le par 3 du 2 et sur le par 5 du 7 – pour rendre une carte dans le par (71). La rookie sur le LPGA Tour – elle aussi – pointe à la 64e place juste devant Céline Boutier, propriétaire d’un 72 (+1) pour commencer.
« Il y a eu quelques mises en jeu frustrantes et quelques erreurs de stratégie par endroit, souligne Pauline Roussin-Bouchard au micro de nos confrères du Figaro Golf. Mais je ne peux pas dire que c’est une mauvaise première journée. Donc je prends (rires). Il y a eu beaucoup de bonnes choses. Il faut donc s’appuyer sur ça. C’est une bonne dynamique. »
Pas franchement à l’aise sur ce tracé de montagne, Céline Boutier (malgré deux top 30 (29e) en 2014 et 2021) a aligné deux bogeys sur ses deux premiers trous (10 et 11) et a couru toute la journée après ce déficit. Revenue dans le par total après deux birdies au 14 puis au 1, la 23e joueuse mondiale a encaissé un dernier bogey sur le par 3 du 8. La Francilienne installée à Dallas (Texas) est 84e au leaderboard.
« Mon jeu n’est pas aussi loin que ça, résume Céline Boutier à nos confrères du Figaro Golf. Je vais juste essayer de mieux putter demain. Je suis restée un peu courte sur les greens. Mais je vais essayer de scorer le plus bas possible… J’ai l’impression que ça fait longtemps que je ne suis pas venue ici alors que ça remonte à septembre dernier. Cela fait plaisir de jouer devant son public ! »
72 aussi pour Agathe Laisné, partie aux aurores depuis le tee n°1. En difficulté toute la matinée malgré des conditions de jeu idéales, la Racingwoman, membre également du LPGA Tour cette année, a quelque peu atténué ce difficile premier tour en réalisant un superbe eagle sur le par 5 du 18.
Les quatre Françaises peuvent donc toujours espérer franchir dans vingt-quatre heures le cut virtuel fixé dans le par et réaliser ainsi un sans-faute comme cela avait été le cas en 2016 où Karine Icher, Isabelle Boineau, Joanna Klatten et Céline Herbin avaient validé leur ticket pour le week-end.
Le leaderboard
Photo LPGA
