L’Américain Billy Horschel, 49e joueur mondial et vainqueur de la FedEx Cup 2014, a fait honneur au Cazoo Open de France en terminant 20e sur l’Albatros, un parcours qu’il découvrait et dont il est tombé sous le charme.
Propos recueillis par David CHARPENET, au Golf National,
Après deux premières journées sous le par, vous avez un peu plus lutté sur l’Albatros samedi avant de finir sur un bon 68 (-3)…
J’ai lutté un peu toute la semaine. Je n’ai pas suffisamment bien joué pour être aux avant-postes. C’est un parcours exigeant qui ne tolère pas les approximations. Et je n’ai pas été assez régulier. Ça reste un tracé abordable si on contrôle bien sa balle et qu’on est agressif au bon moment.
Le Cazoo Open de France est votre troisième semaine d’affilée en Europe et vous jouez en Écosse dans deux semaines. Vous avez l’air de bien aimer l’Europe, non ?
J’adore venir en Europe. C’est super de pouvoir découvrir la culture, l’atmosphère… J’ai aimé venir en Europe à chaque fois et j’espère que je vais pouvoir venir à nouveau. Je suis logé à Versailles et l’endroit est fantastique avec plein de supers restaurants et de jolies promenades à faire. Les gens ont été très accueillants avec moi et j’ai senti le public derrière moi. J’espère vraiment pouvoir revenir en fonction du calendrier.
Je comprends pourquoi ça a été un cauchemar pour les USA en 2018
Billy Horschel
Que pensez-vous du parcours de l’Albatros que vous avez découvert cette semaine ?
Tout le parcours est bon. Le début est terrible avec l’enchaînement 1 et 2. Après, c’est un peu plus facile, mais à partir du 15, ça redevient très dur. Et le 18 est très stratégique. Il faut vraiment bien réfléchir avant d’attaquer le green. Être agressif ou non en fonction de la position du drapeau notamment. Je comprends pourquoi ça a été un cauchemar pour les États-Unis en 2018.
Le parcours ne convient pas aux Américains en général ?
Je ne dirai pas que le parcours ne convient pas aux Américains. Mais en 2018, les Européens avaient des joueurs qui ne manquent pas les fairways, alors que nous avions une équipe de longs frappeurs. Et ici, il faut être sur les fairways pour être agressif en attaquant les drapeaux. Sinon on ne peut pas.
Je pense que ça va être serré et tout va se jouer pendant les simples du dimanche
Billy Horschel
Allez-vous regarder la Ryder Cup la semaine prochaine en Italie ?
Je vais regarder la Ryder Cup comme tous les fans de golf du monde entier. C’est une compétition incroyable. On a perdu largement en 2018 ici et on a gagné largement en 2021. Cette année, je pense que ça va être serré et tout va se jouer pendant les simples du dimanche. C’est ce qu’on aime !
Avez-vous des amis particulièrement proches dans l’équipe américaine de cette année ?
J’ai des amis des deux côtés. J’aimerais bien que les Américains gagnent, mais en tant que fan de golf, j’aimerais que ce soit indécis jusqu’au bout… et qu’on gagne !
Le Cazoo Open de France se déroule en pleine Coupe du monde de rugby, alors que vous êtes fan de l’équipe de football de West Ham United. Vous connaissez un peu le rugby ?
Mon père a joué au rugby pendant 30 ans ! Donc je m’y connais pas mal en rugby ! J’adore regarder les matches et en ce moment c’est parfait avec la Coupe du monde en France ces dernières semaines. Ce n’est pas très populaire aux États-Unis, mais c’est très populaire dans le monde.
Lors de votre semaine à Londres, avez-vous eu le temps d’aller voir un match de West Ham ?
Non, je jouais à Wentworth le troisième tour du BMW PGA Championship le samedi quand ils ont accueilli Manchester United. Mais j’aime bien aller au stade quand j’en ai l’occasion et je fais aussi souvent que possible le voyage pour aller supporter West Ham.
Photo : Golf Planète
