À l’issue d’un premier tour de la CJ Cup Byron Nelson perturbé par la pluie, Taylor Moore compte un coup d’avance sur Brooks Koepka et le Suédois Jesper Svensson. Scottie Scheffler pointe à quatre longueurs en compagnie d’Adrien Saddier, Matthieu Pavon se trouvant une unité plus loin.
Contrairement à l’an passé, Scottie Scheffler ne l’emportera pas après avoir mené de bout en bout. Même de retour dans son Texas natal, il a une nouvelle fois commencé la semaine en douceur, rendant une carte de 66 (-5) sur le parcours du TPC Craig Ranch.
« J’ai eu l’impression de me faire distancer pendant un moment, a déclaré le n°1 mondial, qui, l’année dernière, s’était imposé avec huit coups d’avance, égalant au passage le record du PGA Tour sur 72 trous avec un score de 253 (-31). J’ai donc eu la chance de réussir quelques birdies en fin de parcours et de rester dans la course. »
Koepka en terrain conquis
Scottie Scheffler s’est fait voler la vedette par l’un des joueurs avec lesquels il a disputé un premier tour de la CJ Cup Byron Nelson perturbé par la pluie : même s’il a souligné l’ambiance bon enfant qui régnait au sein de leur groupe, Brooks Koepka a en effet mis à profit un nouveau putter pour signer un score de 63 (-8) – son meilleur de la saison – sur un parcours qu’il a eu du mal à reconnaître.
« Les greens sont totalement différents, a déclaré l’Américain, qui a joué pour la dernière fois au TPC Craig Ranch en 2021, quand il n’avait pas passé le cut. C’est évidemment le changement le plus notable. Depuis le tee, ça a l’air plutôt bien. Le parcours n’a pas trop changé. Ça me semble familier. Je l’aime bien. »
Moving up the leaderboard 📈
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Brooks Koepka and Si Woo Kim both birdie to improve to T1 @CJByronNelson.
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J’ai l’impression d’être très, très proche du but.
Brooks Koepka
L’ancien joueur du LIV Golf était un habitué de la CJ Cup il y a dix ans, s’inclinant notamment face à Sergio Garcia en play-off en 2016. Il s’était hissé à la première place mondiale grâce à une victoire lors de l’édition organisée en Corée du Sud en 2018. Le sponsor principal s’est installé aux États-Unis après la pandémie de COVID-19 et est associé à la CJ Cup depuis 2024.
« La grosse différence, c’est que je suis en train d’essayer de me qualifier pour les Signature Events, de faire mon retour sur le circuit, a ajouté Brooks Koepka, qui s’est hissé dans le classement Aon Next 10 à deux tournois du prochain Signature Event. (Une victoire) serait sans aucun doute un formidable coup de pouce pour ma confiance, car j’ai l’impression de bien jouer. Les résultats ne sont tout simplement pas au rendez-vous, principalement à cause de mon putting, mais j’ai l’impression d’être très, très proche du but. »
Les Français aux abonnés présents
Il occupe la deuxième place avec le Suédois Jesper Svensson, à un coup d’un autre Texan, Taylor Moore. Même son partenaire de jeu – le Suédois Pontus Nyholm – a plus fait de bruit que le vainqueur du Valspar Championship de 2023, en rentrant son deuxième coup pour eagle au 18 (ci-dessous).
PONTUS POWER 💪
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An impressive hole-out for Pontus Nyholm who finishes his round 3-under.
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Adrien Saddier a commencé en douceur, n’enregistrant qu’un birdie sur ses 12 premiers trous, mais il en a signé quatre autres dont trois d’affilée pour boucler son premier tour en 66 (-5). Et se remettre dans le bon sens après son cut raté au PGA Championship. Le Haut-Savoyard n’a pas très bien drivé, mais son excellent jeu de fers lui a permis de toucher 16 greens en régulation.
Matthieu Pavon a connu des soucis inhabituels au drive – 9 fairways touchés et 0,8 coup perdu sur le champ (120e au Strokes Gained: Off The Tee). Le Bordelais a concédé deux bogeys sur les cinq premiers trous, dont un sur une mise en jeu dans l’eau, mais il s’est bien rattrapé avec quatre birdies et un superbe eagle (ci-dessous) sur ses neuf derniers pour une carte de 67 (-4) qui laisse au 98e joueur de la FedEx Cup un bon espoir de passer le cut.
Ce sera un peu plus compliqué pour le Belge Adrien Dumont de Chassart, qui a débuté le tournoi avec un 70 (-1).
Le leaderboard
Photo : Stacy Revere / Getty Images via AFP
