Victorieux il y a moins de quinze jours en Afrique du Sud au MyGolfLife Open, Pablo Larrazabal garde le rythme en s’offrant la tête du Qatar Masters après un tour. Le bouillant catalan, auteur d’un lumineux 64 (-8), devance de deux points un quatuor composé du Danois Marcus Helligkilde, de l’Indien Shubhankar Sharma, du Polonais Adrian Meronk et… du Français Romain Langasque (photo), en très grande forme !
Du vent sur le Doha Golf Club dans cette première journée du Commercial Bank Qatar Masters mais aussi des greens plutôt fermes qui ont globalement mené la vie dure aux 139 joueurs engagés (le Danois Jeff Winther a déclaré forfait au tout dernier moment) dans cette édition 2022 reportée d’un gros mois suite à la pandémie liée au Covid-19.
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Malgré ces paramètres pour le moins « dissuasifs », c’est finalement Pablo Larrazabal qui s’en est le mieux sorti signant au passage un magistral 64 (-8) avec notamment un aller de feu bouclé en 30 (-6) fort de six birdies et trois pars. Sur une très belle dynamique puisque vainqueur il y a moins de quinze jours en Afrique du Sud du MyGolfLife Open à la suite d’un play-off face à son compatriote Adri Arnaus et à l’Anglais Jordan Smith, le Catalan devance de deux coups un groupe de quatre poursuivants.
On y retrouve là-aussi des hommes en forme, comme le Danois Marcus Helligkilde, n°1 de la Road to Mallorca 2021, l’Indien Shubhankar Sharma, deuxième à Abu Dhabi à la mi-janvier, le Polonais Adrian Meronk, 4e au Dubaï Desert Classic fin janvier puis 6e au Ras Al Khaimah Classic le 13 février, et… Romain Langasque.
Un Romain Langasque en confiance
Ce 66 (-6) du jour confirme une fois de plus la bonne forme actuelle de l’Azuréen, qui vient d’aligner deux tops 10 d’affilée en Afrique du Sud : 9e au MyGolfLife Open et 8e au Steyn City Championship.
« Les conditions de jeu étaient peut-être encore un peu plus venteuses que ce matin, souligne Romain Langasque à la sortie du recording. C’est un parcours où, même quand il n’y a pas de vent, il faut tout de même bien jouer pour rendre un bon score. J’ai la sensation d’avoir bien fait les choses. J’ai pris beaucoup de plaisir. Depuis quelques semaines, je joue vraiment bien. Le putting a été très solide, le driving a été bon… Le driving est très important ici car on peut se retrouver avec des lies très moyens et c’est donc important de se mettre en bonne position. Mon jeu est, dans la globalité, très bon. En Afrique du Sud, j’ai très bien joué. J’ai fait deux tops 10 d’affilée, c’est la première fois que j’ai des stats qui sont assez stables. J’essaie de ne pas m’emballer, j’essaie de rester patient… Je sais que je joue bien. Donc, pourquoi pas ! »
Le tenant du titre répond présent
Tenant du titre, Antoine Rozner est lui aussi aux avant-postes avec un joli 68 (-4) qui le place en 8e position (ex-aequo). Le Racingman s’est même offert un superbe chip pour un ultime birdie sur le par 4 du 18, un trou décidément porte bonheur (même si son exploit de 2021 sur le 18 le dimanche avait été réalisé sur l’Education City Golf Club…)
« La journée a vraiment été solide, mis à part deux petites erreurs qui me coutent deux bogeys, tout le reste a été bon, résume le double vainqueur sur le Tour européen au micro du DP World Tour. Le vent s’est un peu calmé sur la fin de la journée mais les greens étaient fermes et ce n’était pas simple d’y stopper la balle. »
Les Français qui, de façon générale, ont plutôt bien lancé leur semaine au Qatar avec Joël Stalter 15e à -3 puis Julien Guerrier et Julien Brun, 26es à -2. Robin Roussel suit à -1 (41e) devant Matthieu Pavon (59e dans le par). Seul Frédéric Lacroix semble décrocher avec son très difficile 78 (+6) inaugural qui l’envoie en fin de leaderboard (131e).
Le leaderboard
Le leaderboard des autres Français
Photo : ANGEL MARTINEZ / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
