Si la Suédoise Madelene Sagstrom prend les commandes avec un joli 66 (-5) sans erreur malgré une chaleur étouffante dans l’après-midi à Tokyo, la grande majorité des candidates à l’or olympique est déjà aux avant-postes, à l’image de l’Américaine Nelly Korda ou des Sud-Coréennes Jin Young Ko et Inbee Park. Grâce à un excellent 70 (-1), Perrine Delacour (photo) lance parfaitement sa semaine (16e) tandis que Céline Boutier a quelque peu calé sur le retour (73).
Contrairement aux garçons la semaine passée où la météo n’a clairement pas été de leur côté durant 36 trous (interruptions de jeu en raison des orages, report et fin du 2e tour le samedi), les filles, elles, ont bénéficié ce mercredi à Saitama, au nord de Tokyo, de conditions bien plus favorables, si ce n’est une température étouffante dans l’après-midi (41 degrés) !
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Paramètre suffisant (rencontré généralement sur le LPGA durant les tournées en Asie du Sud-Est) en tout cas pour constater que plus de la moitié du champ a signé une carte dans ou sous le par. Seule golfeuse à n’avoir concédé aucun bogey lors de ces dix-huit premiers trous sur le East Course, la Suédoise Madelene Sagstrom, 28 ans et 75e mondiale, s’empare de la tête du tournoi avec son superbe 66 (-5).
En général, j’aime les longs parcours et celui-ci correspond très bien à mon jeu. Les greens roulent de manière phénoménale…
Madelene Sagstrom
« Ce parcours est magnifique, a-t-elle déclaré ensuite. L’état de celui-ci est parfait depuis le début. En général, j’aime les longs parcours et celui-ci correspond très bien à mon jeu. Les greens roulent de manière phénoménale, ce qui fonctionne aussi avec mon putting. Donc, c’est génial. »
La Scandinave devance d’une petite longueur l’actuelle n°1 mondiale, l’Américaine Nelly Korda, et l’Indienne Aditi Ashok. Cette dernière, 23 ans aujourd’hui, trois fois victorieuse sur le Ladies European Tour (LET), avait été la joueuse la plus jeune engagée il y a cinq ans aux Jeux de Rio.
The only bogey-free round today 💪
— Olympic Golf (@OlympicGolf) August 4, 2021
🇸🇪 @msagstrom leads by one after a flawless 66 to open #Olympics #Golf pic.twitter.com/AI1ZtRHt5r
Première finlandaise de l’histoire à s’être imposée le 13 juin dernier sur le LPGA Tour à son quinzième départ seulement, Matilda Castren occupe la quatrième place à -3 (68) avec l’expérimentée espagnole Carlota Ciganda, ancienne étudiante à Arizona State University et pilier de l’équipe européenne de Solheim Cup, et l’ex-numéro 1 mondiale durant 112 semaines, la Sud-Coréenne Jin young Ko, six victoires sur le LPGA avec deux tournois Majeurs à son actif (ANA Inspiration et Evian Championship 2019).
Is this leaderboard any good?
— Olympic Golf (@OlympicGolf) August 4, 2021
🇸🇪 Bogey-free 66
🇺🇸 🌎 No. 1
🇮🇳 2-time Olympian
🇫🇮 First @LPGA winner from Finland
🇰🇷 2-time major winner
🇪🇸 8 wins worldwide#Olympics #Golf pic.twitter.com/RG7Jjgaifc
Juste derrière à -2 (69), on retrouve la médaillée d’or de Rio, la Sud-Coréenne Inbee Park qui rêve d’un inédit doublé aux Jeux. A ses côtés, sa compatriote et elle aussi victorieuse en Majeur, Sei young Kim, ou encore l’Américaine Danielle Kang, cinq succès sur le LPGA entre juillet 2017 et août 2020, dont le KPMG Women’s PGA Championship.
Beau rebond de Delacour après son échec à Evian
Côté français, la bonne surprise nous vient de Perrine Delacour, qui restait pourtant sur un cut manqué à Evian. Son 70 (-1) avec deux birdies (aux trous 8 et 14) contre un seul bogey (au 4) la propulse à la 16e place en compagnie de quelques candidates au podium comme la Néo-Zélandaise Lydia Ko, médaillée d’argent à Rio, la Sud-Coréenne Hyo Joo Kim ou encore la Japonaise Nasa Hataoka, qui a fait l’impasse à Evian pour mieux préparer le rendez-vous olympique.
Il faut toujours être vigilante malgré les températures très chaudes qui, parfois, posent problèmes, notamment à cause de la déshydratation
Perrine Delacour
« Ce fut une journée positive, souffle la Française au micro de la Fédération française de golf. J’ai eu du mal à me mettre dans le jeu mais ma partie a été globalement solide. Pas la meilleure non plus. Le mental a été bon tout au long de la journée. Le parcours est vraiment magnifique. Il y a des trous plus difficiles que d’autres… Cela exige un niveau de golf assez élevé. Il faut toujours être vigilante malgré les températures très chaudes qui, parfois, posent problèmes, notamment à cause de la déshydratation. Je ressens une énorme fierté. C’est les JO, il faut en profiter un max. Et on adore ! »
Putting difficile pour Boutier
Entame en revanche contrastée pour Céline Boutier, convoquée à 10h03 locale (03h03 en France) sur le tee n°1 du Kasumigaseki Country Club. Après un bogey en ouverture (au 1), la Française a aligné trois birdies entre le 2 et le 6, se hissant rapidement dans le top 10 du tournoi (8e après 8 trous). Un deuxième bogey l’a malheureusement obligé à virer à -1 à mi-parcours avant un retour bien plus compliqué. Elle a ainsi connu un passage très difficile entre les trous 12 et 16, encaissant trois bogeys. Son 73 (+2) du jour l’envoie à la 41e place, à +2.
« Mon jeu de fers a plutôt bien fonctionné aujourd’hui, explique la Francilienne sur le site de la FFG. J’ai eu un peu plus de mal au putting. Le parcours est très exigeant au niveau des mises en jeu car quand on rate le fairway, on n’a peu de chance de prendre le green. Le départ du 1 a été très spécial… Je suis juste très fière de représenter la France. J’ai envie de donner le meilleur de moi-même. »
Le leaderboard
© Kazuhio Nogi / AFP
