La dernière journée des poules du WGC match play a livré son verdict. Les ténors sont presque tous passés. Jon Rahm (photo), Collin Morikawa et Scottie Scheffler sont en huitièmes de finale. Pas Viktor Hovland ni Justin Thomas.
Programmé en début de journée, Scottie Scheffler aura mis plus de temps que n’importe quel autre joueur du champ pour obtenir son billet pour les huitièmes de finale. Le n°5 mondial a d’abord battu Matt Fitzpatrick au 14e trou de leur affrontement “régulier”.
Puis l’Américain et l’Anglais, à égalité de points en tête de leur poule, ont été conviés à se départager en play-off et ce n’est qu’au 6e trou que Scheffler, finaliste de l’an passé, est parvenu à prendre le meilleur sur le joueur de Sheffield.
Battu par son compère de Ryder Cup, Ian Poulter, qui s’était incliné dans ses deux premiers matchs, Tommy Fleetwood n’aura pas pu défendre ses chances en play-off comme escompté dans une alléchante triangulaire.
Mais ce match âpre fut symbolique d’une dernière journée de poule au long cours où les recours aux barrages, afin de départager des joueurs ex-aequo en point après les 3 matchs de leur groupe, ont été nombreux.
Horschel-Scheffler, comme on se retrouve
Scheffler sera opposé en huitièmes de finale à… Billy Horschel, le tenant du titre, pour un “remake” de la finale de l’an passé. Horschel a dû claquer deux birdies sur ses deux derniers trous pour arracher un match nul salvateur face au Belge Thomas Pieters.
Tyrrell Hatton, Brooks Koepka et Dustin Johnson ont, eux, conquis leur place pour les huitièmes avec trois succès en trois matchs. Mais ils sont assez rares dans ce cas.
Ainsi, Jon Rahm a perdu son troisième match après deux victoires initiales mais il s’en est sorti. L’Espagnol devra affûter son putting s’il veut passer l’obstacle Koepka samedi matin à Austin.
Le Norvégien Viktor Hovland a eu moins de chance. Malgré deux premiers succès, il a été battu d’abord au 18e trou puis éliminé en mort subite par Will Zalatoris. L’Américain longiligne était en feu au putting.
A performance worthy of the Round of 16.@WillZalatoris advances to the weekend @DellMatchPlay after defeating Viktor Hovland on the second playoff hole. pic.twitter.com/veBps9k999
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 25, 2022
Bland le conte de fée
En ballottage favorable à l’issue de la deuxième journée, les Européens sont finalement peu nombreux à franchir le cap des poules : Rahm, Hatton et les surprenants Seamus Power et Richard Bland.
L’Irlandais et l’Anglais disputent leur premier WGC Match Play à un âge avancé. Une première déjà réussie !
Bland, vainqueur de Lee Westwood dans son 3e match, aura attendu ses 49 ans pour découvrir l’ambiance des tournois élites.
Pour ce qui n’est simplement que son 3e départ sur le PGA Tour, le joueur de Burton upon Trent, une petite bourgade du centre de l’Angleterre, est sorti victorieux d’un groupe composé de Talor Gooch, Bryson DeChambeau, n°13 mondial, et Lee Westwood, numéro 1 européen en 2020. Excusez du peu.
Vainqueur à 48 ans et à sa 478e tentative de son premier tournoi du DP World Tour lors du British Masters en mai dernier, “Blandy” sera au départ de son premier “vrai” Masters dans 10 jours à Augusta s’il se qualifie pour les quarts.
Morikawa profite du jour sans de Garcia
Les deux premiers mondiaux seront au rendez-vous de ces matchs par élimination directe puisque Collin Morikawa est également passé, grâce à sa victoire face à Jason Kokrak et le faux-pas de Sergio Garcia (6 bogeys dans la journée) contre Robert MacIntyre.
La surprise du jour est venue de la fessée infligée par Kevin Kisner à Justin Thomas, 4&3.
Surprise, quoi que… Ce match avait déjà été une affiche de l’an passé. E c’est KK qui s’était imposé, déjà.
Vainqueur en 2019, Kisner est décidément un spécialiste de ce WGC match play et de ce parcours dessiné par Pete Dye. Son prochain adversaire, Adam Scott, n’a qu’à bien se tenir…t
Les affiches des huitièmes de finale
Le résumé vidéo de la 3e journée
Les résultats complets de la 3e journée
Groupe 5
Scottie Scheffler (USA) bat Matt Fitzpatrick (Ang) 5&4
Ian Poulter (Ang) bat Tommy Fleetwood (Ang) 4&3
Scheffler qualifié en play-off face à Fitzpatrick
Groupe 13
Tyrrell Hatton (Ang) bat Daniel Berger (USA) 2up
Si Woo Kim (CdS) bat Christiaan Bezuidenhout (Afs) 6&4
Hatton 3 points qualifié
Groupe 4
Patrick Cantlay (USA) bat Sungjae Im (CdS) 2&1
Keith Mitchell (USA) bat Seamus Power (Irl) 2&1
Power 2 points qualifié
Groupe 9
Bryson DeChambeau (USA) bat Talor Gooch (USA) 2up
Richard Bland (Ang) bat Lee Westwood (Ang) 2&1
Bland 2,5 points qualifié
Groupe 8
Dustin Johnson (USA) bat Max Homa (USA) 1up
Mackenzie Hughes (Can) bat Matthew Wolff (USA) 1up
Johnson 3 points qualifié
Groupe 16
Brooks Koepka (USA) bat Shane Lowry (Irl) 1up
Harold Varner III (USA) bat Eric van Rooyen (Afs) 5&4
Koepka 3 points qualifié
Groupe 1
Patrick Reed (USA) bat Jon Rahm (Esp) 3&2
Sebastian Munoz (Col) bat Cameron Young (USA) 1up
Rahm 2 points qualifié
Groupe 11
Justin Rose (Ang) et Keegan Bradley (USA) font match nul
Adam Scott (Aus) bat Jordan Spieth (USA) 3&2
Scott 2,5 points qualifié
Groupe 6
Marc Leishman (Aus) bat Luke List (USA) 3&2
Kevin Kisner (USA) bat Justin Thomas (USA) 4&3
Kisner 3 points qualifié
Groupe 10
Corey Conners (Can) bat Alex Noren (Sue) 3&2
Louis Oosthuizen (AFS) bat Paul Casey (Ang) forfait
Conners 3 points qualifié
Groupe 3
Cameron Tringale (USA) bat Sepp Straka (Aut) 5&3
Will Zalatoris (USA) bat Viktor Hovland (Nor) 1up
Zalatoris qualifié bat Hovland en play-off
Groupe 7
Tony Finau (USA) bat Xander Schauffele (USA) 4&2
Takumi Kanaya (Jap) bat Lucas Herbert (Aus) 5&4
Kanaya qualifié bat Herbert en play-off
Groupe 15
Abraham Ancer (Mex) bat Webb Simpson (USA) 2up
Bubba Watson (USA) et Brian Harman (USA) font match nul
Ancer 2,5 points qualifié
Groupe 2
Collin Morikawa (USA) bat Jason Kokrak (USA) 1up
Robert MacIntyre (Eco) bat Sergio Garcia (Esp) 4&2
Colin Morikawa 2,5 points qualifié
Groupe 12
Billy Horschel (USA) et Thomas Pieters (Bel) font match nul
Min Woo Lee (Aus) et Tom Hoge (USA) font match nul
Billy Horschel 2,5 points qualifié
Groupe 14
Kevin Na (USA) bat Joaquin Niemann (Chi) 1up
Maverick McNealy (USA) et Russel Henley (USA) font match nul
Na qualifié bat McNealy en play-off
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