Deux doubles bogeys (aux trous 8 et 18) pour une carte de 73 (+3) ont très certainement mis un terme aux rêves d’un top 10 final dans ce 154e The Open de l’histoire pour Victor Perez. Dans le par total après 54 trous, le Tarbais est à dix coups derrière le leader, Sam Burns.
L.V., au Royal Birkdale
« Désolé, mais Victor Perez ne s’arrêtera pas en zone mixte ! » Le proposé aux demandes d’interviews du R&A auprès des médias résume en quelques mots seulement la journée du Tarbais. En deux trous, ce dernier, auteur de deux premiers tours solides bouclés en -3 (68 jeudi et 69 vendredi), a sans doute scellé son destin dans ce 154e The Open de l’histoire.
Deux sérieux accrocs (double au 8 puis au 18) qui laissent quelque peu KO le joueur du LIV Golf, suffisamment en tout cas pour juger sans intérêt son passage devant les rares journalistes français présents pour l’occasion. On se contentera donc de chiffres pour résumer son plus mauvais Moving Day en trois week-ends dans un British. Il avait ainsi signé un 71 (-1) en 2022 le samedi à St Andrews et un autre 71 (par) l’année suivante au Royal Liverpool.
Un jeu de fer en berne
C’est au Strokes Gained Approach que Victor Perez a clairement failli aujourd’hui avec un très difficile -3,80 l’envoyant à la 78e place sur… 78 joueurs. Sur ses deux accidents de la journée (si l’on excepte également son bogey au 6 avec un vilain 3 putts et celui concédé au 13 après une mise en jeu trop à droite dans la Native Area), ce que l’on retient surtout c’est une accumulation de mauvais coups.
Une mise en jeu sur un chemin de sable à gauche dans les dunes au 8 suivi d’un coup de wedge trop court qui termine sa course dans un bunker de green avant une sortie topée allant mourir de l’autre côté de ce même green, dans le rough. Malgré un chip plutôt réussi, il n’a pas pu éviter juste après deux nouveaux putts à moins de 1,40 mètre du trou.
Sa 12e place à l’USPGA 2023 ne sera pas battue
Sur le 18, encore lâché par sa mise en jeu, il a dû négocier sa balle dans un bunker de fairway, ne pouvant dans la foulée ne faire qu’un peu plus de 70 mètres et se retrouver encore dans un bunker de fairway. Troisième coup dans la Native area près des grandes tribunes puis trois autres coups, dont deux putts pour plomber une carte où trônait pourtant trois birdies savamment distillés au 5, au 11 et au 16.
A moins d’un miracle, le seul golfeur tricolore ayant passé le cut la veille ne parviendra toujours pas à battre son « record » en Majeur. Une 12e place obtenue au PGA Championship 2023. Dommage, vraiment dommage car ses dernières sorties, sur le DP World Tour en tout cas (un top 3 et deux tops 10), laissaient présager d’une tout autre issue. Il lui reste encore 18 trous pour, qui sait, se réconcilier avec lui-même. Avant de venir ensuite nous en parler en zone mixte !
Photo : Oisin Keniry / R&A / R&A via Getty Images
