Grâce à un retour de l’arrière, le Néo-Zélandais Daniel Hillier (photo), 66 (-6) ce dimanche, s’offre son premier titre en carrière sur le DP World Tour. En -10 (278), il devance de deux coups l’Américain Gunner Wiebe et l’Anglais Oliver Wilson dans ce British Masters 2023. Tous les trois se qualifient pour The Open à Hoylake (20-23 juillet). Meilleur français cette semaine, Romain Langasque termine à cinq points, en -5 (283).
Ça y est, Hillier ! Après seulement 29 tournois en carrière, et pour sa première saison pleine au sein de l’élite européenne, le Néo-Zélandais Daniel Hillier pourra aussi dire qu’il est vainqueur sur le DP World Tour.
Son dimanche en 66 (-6) aura couronné sa remontée de l’arrière (10 places de gagnées) pour triompher de la concurrence au British Masters. Coup double pour le rookie, qui ira à Hoylake pour The Open programmé du 20 au 23 juillet.
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Il s’est élancé avec une bonne heure d’avance sur les dernières parties, et avec trois points de retard sur les six hommes de tête à la veille du dernier tour. Son expérience relative du très haut niveau, sa patience et sa persévérance auront finalement fait la différence sur le parcours du Belfry.
New clubhouse lead set at -10 by @_danielhillier! 🇳🇿#BetfredBritishMasters pic.twitter.com/r4AMF0K1uy
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Après un aller en -1, le double vainqueur sur le Challenge Tour rendait même un coup supplémentaire à Niklas Nørgaard en tête à -9. C’est pourtant avec ce retard conséquent et au moment d’entamer son retour que la récente expérience du Kiwi a fait la différence. A la lutte au KLM Open il y a un mois (5e) et surtout au BMW International Open (3e) la semaine dernière, Hillier a appris durant ces deux semaines que rien n’est joué jusqu’au bout d’un tournoi sur le DP World Tour.
« Je sentais que mon jeu était bon aujourd’hui mais que le score ne correspondait pas. J’ai continué à y croire, et à rester attentif au leaderboard sur le parcours pour guetter la moindre opportunité », confiait-il après sa partie. Cette opportunité, c’est le même Nørgaard qui la lui donne après un double bogey sur le 9 pour remettre tout le monde dans le coup.
S’ensuit une démonstration de force rare de ce même Daniel Hillier : eagle 15, birdie 16, eagle 17 et par 18 pour signer un -5 de haute volée sur ses quatre derniers trous, histoire de mettre tout le monde d’accord une heure avant que la dernière partie ne soit rentrée.
Long time friend @Minwoo27Lee reacts to @_danielhillier posting the clubhouse lead at 🤩#BetfredBritishMasters pic.twitter.com/j2XKJMOWXl
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Au sortir du green du 18, quand le Néo-Zélandais tombe dans les bras de son ami et voisin Australien, Min-Woo Lee, il comprend que son avance de deux coups suffira pour devenir le 3e all-black vainqueur de l’épreuve, après Bob Charles en 1972 et Greg Turner en 1997.
Ils iront aussi à Hoylake
La consolation de la deuxième place sera encore plus belle cette semaine pour les deux hommes qui complètent le podium à -8 (280). Gunner Wiebe, l’Américain de 34 ans, a aussi sorti son meilleur arsenal ce dimanche pour signer un 66 (-6) avec pourtant un triple bogey sur le 8 ! Meilleur résultat de sa saison. Même chose pour le double vainqueur en carrière sur le DP World Tour, l’Anglais Oliver Wilson, après son ultime 71 (-1). Les deux dauphins iront dans trois semaines à The Open sur le parcours du Royal Liverpool Golf Club.
Romain Langasque dans le top 10
Cinq birdies et cinq bogeys auront ballotté les ambitions et les intentions de Romain Langasque dans un dernier tour mouvementé. Finalement, son 72 (par) dominical l’envoie à une belle 8e place en -5 (283). De bon augure avant l’enchaînement Scottish Open et The Open.
Adrien Saddier, 28e à -2 (286), Alexander Levy et Frédéric Lacroix (seul français à battre le parcours ce dimanche), 34èmes en -1 (287), sont les seuls autres joueurs tricolores sous le par cette semaine.
Le Learderboard
Le Leaderboard des autres français
Photo : DP World Tour
