Tenant du titre et n°1 mondial, Scottie Scheffler a pris un solide départ ce jeudi matin même s’il a cédé du terrain sur la fin quand le vent s’est levé. La surprise, c’est de retrouver aux avant-postes son partenaire du jour, Bryson DeChambeau, l’homme qui a manqué trois cuts sur trois majeurs disputés cette année. Les leaders sont Daniel Brown et Sungjae Im, deux joueurs qui ont bénéficié des conditions les plus clémentes. Victor Perez est également bien placé.
Un concours de putting ? On exagère, mais les premières heures de ce 154e Open britannique ont presque ressemblé à ce que beaucoup redoutaient. Avec un rough asséché et moins pénalisant qu’à l’accoutumée, avec une petite brise trop légère pour vraiment gêner les joueurs, les parties du jeudi matin sont vite passées à l’attaque.
Le Royal Birkdale, que l’on sait si redoutable par grand vent, a eu bien du mal à résister aux assauts des joueurs affûtés wedge et putter en main. Pour les meilleurs, il convenait d’allier agressivité et puissance au départ pour éviter les nombreux ‘pot bunkers’, mais pour le reste, c’est surtout sur les greens qu’il fallait être performant pour prendre un départ canon.
Scheffler, le départ canon, une fin en mode bougon
Scottie Scheffler n’a pas perdu de temps. Le tenant du titre a débuté pied au plancher avec quatre birdies sur ses six premiers trous.
Champion Golfer Scottie Scheffler has made a flying start. He has the outright lead on -4, after four birdies in his opening six holes. pic.twitter.com/vQC2xTviQd
— The Open (@TheOpen) July 16, 2026
La suite a été moins flamboyante, notamment sur les greens, car le vent s’est franchement levé sur les trous du retour pour le n°1 mondial. Il a finalement rendu une carte de 68 (-2) un soupçon frustrante pour lui, notamment avec un bogey sur le par 5 du 17 alors qu’il était plein fairway et un putt pour birdie au 18 stoppé dans la ligne à 1 centimètre du trou.
Tandis que côte à côte, Sungjae Im et Daniel Brown, partis très tôt (8h41 en France), pouvaient siroter un thé au club-house après leur excellent 66 (-4), Scheffler et les autres ténors lancés un peu plus tard dans ces parties matinales ont dû se frotter aux caprices d’Eole. Et quand l’anémomètre est monté, les birdies se sont fait plus rares.
La surprise aurait pu venir d’un homme qui avait joué la gagne à Aronimink lors du PGA Championship 2026. Troisième en Pennsylvanie, Alex Smalley était seul en tête près de Liverpool à l’abord du dernier trou. Mais son drive hors limite l’a conduit vers un double bogey et une carte de -3, signée aussi par l’un des favoris, Robert MacIntyre, le Belge Thomas Detry et le surprenant Francesco Molinari, vainqueur du British Open en 2018.
DeChambeau, la surprise du chef
Im et Brown (qui était d’ailleurs leader surprise de l’Open britannique il y a deux ans à Troon) sont donc seuls en tête du classement. Bryson DeChambeau aurait pu être à leur côté. Mais son 67 reste excellent malgré un faux-pas au 18. Le double vainqueur de l’U.S. Open est passé à côté de sa saison en majeur jusqu’à présent. Trois cuts manqués sur trois… Le voir presque en tête de l’Open britannique, dans le vent, sur un parcours où il faut faire preuve de stratégie, voilà qui est inattendu.
Parti fort avec deux birdies en deux trous (mais joués sans vent), la star du LIV a livré une partition solide et sage. Une seule erreur (bogey sur le… par 5 du 14), 12 greens en régulation sur ses 12 premiers trous, BDC a impressionné. Malgré son manque d’expérience sur les links, il progresse et il apprend. Mais l’édifice est-il solide ? On le saura très vite.
Dans la même partie que Scheffler et DeChambeau, Tyrrell Hatton a lui aussi bien géré cette entrée en matière avec un score de -1. Tommy Fleetwood a réussi un joli finish pour jouer lui aussi sous le par.
Rose, touché mais pas coulé
Mais cette première matinée a quand même fait du dégât. Gary Woodland (+8) et Justin Rose (+5) sont déjà presque sur la touche. Ces deux anciens vainqueurs de l’U.S. Open vont devoir réussir un exploit pour franchir le cut.
C’est mal engagé aussi pour Martin Couvra (+4). Des Français sur le parcours, c’est de loin Victor Perez qui s’en est le mieux sorti jusqu’à présent. Le Tarbais a signé un très solide 68 (-2) qui le place aux avant-postes (Antoine Rozner était également à la fête mais avec encore quelques trous à jouer). Sa confiance du moment et son amour des links sont porteurs d’espoir pour cette semaine.
Le leaderboard
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