Après un troisième tour solide en 67 (-3) à l’Omega European Masters, Tom Vaillant poursuit sa bonne dynamique. 83e de la Race to Dubai avant le tournoi, le Français vise désormais clairement une qualification pour les play-offs, avec Abu Dhabi en ligne de mire.
Propos recueillis par Nathan CARDET, à Crans-Montana
Golf Planète : Une carte de 67 (-3) ce samedi, quel bilan tirez-vous de cette journée ?
Tom Vaillant : C’était une bonne journée, surtout avec un bon retour. Ce n’était pas facile. Les drapeaux sont durs. Je pense que c’est sûrement le setup de parcours le plus difficile que j’ai pu jouer ici, avec des greens très rapides et un rough qui punit énormément. Donc oui, c’est une bonne journée.
G.P. : Vous restez dans la continuité de votre belle semaine dernière, 21e au British Masters. Vous sentez que la dynamique est toujours là ?
T.V. : Je joue bien, j’essaie d’en profiter. Je vais jouer un maximum de semaines d’affilée puisque je me sens bien, et on verra ce que ça donne. L’objectif, c’est d’engranger un maximum de points.
Cette année, c’est un peu différent, je suis dans le wagon, pas très loin de cet objectif
Tom Vaillant
G.P. : Vous êtes 83e de la Race to Dubai, en bien meilleure position pour sauver votre carte que ces dernières années. Est-ce que cela vous apporte un peu de confiance et de légèreté ?
T.V. : C’est sûr que l’année dernière, quand j’étais 145e de la Race ici, il y avait moins d’oxygène que là ! (rires) Mais je ne regarde pas vraiment. Je me dis que si je joue bien, je vais marquer des points. Je regarde surtout les statistiques. Je vois que je suis cinquième au niveau des greens en régulation cette année parmi les joueurs qui évoluent à plein temps sur le DP World Tour. Je suis aussi très bien au driving. Donc j’essaie simplement de me dire que si mon niveau de jeu est très élevé, je vais atteindre mes objectifs et faire les playoffs.
G.P. : Justement, l’objectif est désormais clairement identifié : les playoffs ?
T.V. : Oui, au moins aller à Abu Dhabi pour le premier tour. Cela fait deux ans que je ne les fais pas, dans des configurations bien différentes, où j’étais obligé de revenir de l’arrière pour me sauver. Cette année, c’est un peu différent, je suis dans le wagon, pas très loin de cet objectif. Il faut continuer, semaine après semaine. On sait qu’il y a tellement de points à prendre sur le back nine qu’une bonne semaine peut changer toute une saison. Donc il faut continuer comme ça.
G.P. : Vous arrivez justement dans la période de l’année où vous avez tendance à faire vos meilleurs performances. C’est plutôt rassurant de sentir votre meilleur niveau revenir au bon moment ?
T.V. : C’est surprenant, mais depuis que je suis amateur, j’ai toujours eu des phases où je performais le plus. C’était souvent vers avril-mai, puis septembre-octobre, les périodes où je me sens le mieux. Ça se confirme cette année, j’ai été très bon en avril-mai, en Chine (6e), en Belgique (13e), où j’ai fait de belles semaines. Et là je me sens très bien, donc on va essayer de capitaliser là-dessus.
G.P. : Vous comptez donc enchaîner les tournois pour profiter de cette forme ?
T.V. : Je pars pour tout jouer jusqu’à la fin de la saison. Le seul tournoi que je pourrais me permettre de ne pas jouer, ce serait la Corée (22 au 25 octobre) si je suis d’ores et déjà qualifié pour Abu Dhabi. Mais si je ne suis pas sûr d’y être, j’irai.
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