Le deuxième tour du Travelers Championship est venu confirmer la tendance entrevue la veille. Cette semaine sera placée sous le signe de l’offensive avec des joueurs à l’attaque toute, et récompensés pour la plupart. Parmi eux, le leader Tom Kim en -13 bien sûr, mais également le Français Matthieu Pavon, qui vient de relancer totalement son tournoi avec sa journée de vendredi.
« Ça fait du bien quand ça tourne et que ça va dans le bon sens », résumait ainsi Matthieu Pavon au sortir de sa journée de vendredi. Le Français le sait mieux que personne, il vient de vivre en deux jours le condensé de ses dernières semaines sur le PGA Tour.
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Plus emprunté après un bon début de saison, le Bordelais vient de connaitre un autre pic de forme étincelant avec son US Open la semaine dernière. Comme par mimétisme, sa journée de jeudi un brin décevante s’est transformée en réaction de champion vendredi. Profitant des parties du matin et de conditions optimales, Pavon s’est fendu d’un 65 (-5) sans erreur pour rendre la meilleure carte de sa carrière sur le PGA Tour et opérer l’une des plus belles remontées de la journée (+29 places, le voilà 24e).
Derrière Tom Kim, les grosses cylindrées ne demandent qu’à accélérer
Le jour de ses 22 ans, Tom Kim vient, avec sa deuxième prestation de grande classe, de confirmer son retour au premier plan. Avant de célébrer son anniversaire à grands renforts de pizzas et autres gâteaux à la crème, le Sud-Coréen s’est d’abord offert le plus beau cadeau de la journée en signant une deuxième carte de rang sans le moindre bogey. Son 65 (-5) du jour lui permet ainsi de garder les mêmes deux points d’avance que la veille en tête du classement.
Make it a six-shot lead 😲
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Désormais, ses premiers challengers se nomment Collin Morikawa, Scottie Scheffler et Akshay Bhatia. Le premier nommé, lui aussi de retour au sommet de sa forme depuis quelques mois. En égalant ses 9 trous les plus bas sur le PGA Tour (29, -6) le Californien s’est donné les moyens de rendre un score de 63 (-7) vendredi pour pointer en -11 à la deuxième place. Et après un 65 (-5) en ouverture, c’est un 64 (-6) pour le numéro 1 mondial grâce notamment à un birdie au 18 après plus de trois heures d’interruption en raisons de violents orages dans le Connecticut.
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Un coup plus loin, on retrouve l’inévitable deuxième meilleur joueur au classement mondial, Xander Schauffele. Deux fois 65 (-5) pour démarrer le 8e tournoi signature de l’année solidement, et se placer en embuscade avant le week-end en 5e position, à trois longueurs de la tête.
Victor Perez, toujours un brin d’irrégularité
Si l’on ne gardait que le positif dans le jeu de golf de Victor Perez cette semaine, le Tarbais serait proche de la perfection avec deux eagles et six birdies en deux jours. Seulement voilà, la fatigue d’une 7e semaine consécutive sur l’élite américaine se fait ressentir nerveusement. Existent aussi de manière concomitante un triple et cinq bogeys, dont quatre rien que sur sa journée de vendredi, façonnée dans le par total (70).
Le numéro 2 Français perd près de quinze rangs au classement et occupe désormais la 41e place en -2 total. Un dernier effort avec le week-end qui se profile au Travelers Championship, avant un repos bien mérité puisque c’est officiel, il ne sera pas au départ du Rocket Mortgage Classic la semaine prochaine sur le PGA Tour.
Le leaderboard
Photo by Andrew Redington / GETTY IMAGES NORTH AMERICA
