5 février 2020
Le projet World Golf Tour financé en majorité par des fonds venus d’Arabie Saoudite n’a pas fini de faire parler. Si certains comme Greg Norman ont déclaré que la Premier Golf League avait plus de chances d’aboutir que son propre circuit mondial imaginé 25 ans en arrière d’autres comme Gary Player pensent que cela pourrait ruiner le sport.
Récemment, Greg Norman s’est exprimé sur le concept de circuit mondial, une idée qu’il a lui-même tentée d’imposer il y a un quart de siècle. L’Australien qui estime que cela pourrait finalement voir le jour, assure que c’est la « prochaine étape importante » pour l’avenir du golf.
Le débat entre légendes du golf est lancé. Gary Player a évidemment son mot à dire et le Sud-Africain est catégorique. Il a fustigé le principe de la Premier Golf League, stigmatisant l’avidité des acteurs économiques modernes dans le monde du golf.
« La seule chose que j’ai apprise en tant que jeune était la loyauté et la gratitude. Nous sommes tellement bénis et si chanceux dans ce monde », a déclaré Player.
« À mon époque il était impossible d’imaginer que les athlètes à tous les niveaux gagneraient les montants qu’ils gagnent; cela dépasse l’entendement. Aujourd’hui, de nouveaux investisseurs arrivent dans le golf avec beaucoup d’argent et veulent détruire des circuits historiques qui ont permis à de nombreux joueurs d’être comblés. »
“Rory a gagné 23 millions de dollars sans compter les sponsors.
La loyauté pour moi c’est plus important.” Gary Player
« Ces joueurs se sont engagés avec le PGA Tour. Si vous commencez à discuter avec un autre circuit alors que vous avez profité des efforts et de la légitimité du premier vous allez au devant des ennuis.
« Il y a beaucoup de cupidité dans le sport maintenant », a ajouté Player. « Vous voulez quitter le PGA Tour sur lequel vous vous êtes appuyés toute votre carrière pour gagner plus d’argent ? » Je n’aime pas ça. Tout le monde aime l’argent, mais ce n’est pas comme si ils étaient dans le besoin. »
« Rory McIlroy a gagné 23 millions de dollars l’année dernière sans même parler des contrats. Combien d’argent doivent ils gagner ? La loyauté pour moi c’est plus important. »
« Il y a une chance pour que cela voit le jour mais cela ne veut pas dire que c’est bien. J’espère que cela ne se fera pas car je ne veux pas voir un circuit réduit à 48 joueurs. La prochaine fois ils ne seront plus que 20 c’est ça l’idée ? Ce que nous avons maintenant avec les 125 premiers c’est déjà insuffisant. »
L’avis moins tranché d’Ernie Els
Son compatriote Ernie Els était au sommet de sa carrière au milieu des années 90 quand Greg Norman a essayé de le convaincre de quitter le circuit classique pour rejoindre son projet de l’époque et se met aisément à la place des joueurs concernés.
« Je me souviens avoir joué à me projeter dans le futur en imaginant ce que cela donnerait si je partais avec Greg – cela avait l’air génial. Et je me suis que si quelque chose arrivait, il n’y avait aucun moyen pour moi de revenir en arrière et de reprendre ma carrière là où je l’avais laissée sur les circuits historiques ».
«J’ai donc dit à Greg que pour lui à ce stade de sa carrière, il pouvait probablement se permettre de le faire, mais je ne le pouvais pas parce que je ne pourrais plus jamais jouer nul part si ça tournait mal. »
Aujourd’hui même si le Big Easy trouve que les plans et les propositions des investisseurs sont séduisants il faut vraiment bien peser le pour et le contre car c’est une décision lourde de conséquences.
