La légende Jack Nicklaus a apprécié la victoire de Rory McIlroy qui le rejoint dans le cercle très fermé des joueurs ayant remporté tous les titres Majeurs. Le recordman de victoire en Majeurs était à la fois séduit, dubitatif sur la façon dont le Nord-Irlandais a fait certains choix le dimanche, mais surtout époustouflé par la manière dont « Ror’s » est allé chercher cette victoire qui lui tenait tant à cœur.
Ils sont désormais six, six à figurer dans la légende du golf, six qui ont tout gagné en Grand Chelem : Gene Sarazen, Ben Hogan, Jack Nicklaus, Gary Player, Tiger Woods et donc Rory McIlroy. Au début du Masters, Jack Nicklaus en personne avait affiché son souhait de voir gagner le Nord-Irlandais à Augusta. Lors d’un dîner, le « Golden Bear » avait même conseillé « Ror’s » pour l’aider à aller chercher la veste verte.
Le recordman de succès en Majeur était donc très heureux de voir celui qu’il considère comme un immense champion d’avoir réussi dans cette quête. Il a jugé la victoire de McIlroy méritante et épatante, même si certains coups frappés le dimanche par Rory l’ont un peu surpris…
«Je n’ai jamais vu un dernier tour avec autant de mauvais coups et coups extraordinaires» commence Nicklaus dans son interview à Live From The Masters.
« Il a eu beaucoup de pression sur lui, il avait le monde entier qui le regardait, c’était donc merveilleux de le voir gagner. Justin Rose a aussi joué de façon fantastique. Mais quand Rory a dû frapper un coup vraiment important, un coup décisif, il l’a réussi. Et il a joué des coups vraiment spectaculaires. Celui du 7, du 15, du 17… Des coups que j’aurais été incapable de faire. »
Il avait énormément de pression, le monde entier le regardait
Le 13 le laisse pantois
Jack Nicklaus a aussi été étonné par le double bogey du vainqueur 2025 du Masters au trou n°13. Même s’il estime qu’il a fait le bon choix en choisissant de faire un lay-up c’est à dire de joueur la sécurité en n’attaquant pas le green en 2, il n’explique pas comment Rory a pu mettre sa balle dans l’eau quand le jeu est 10 mètres à gauche du drapeau.
— Mr Matthew CFB (@F12847739274927) April 13, 2025
« Mais qu’est ce qu’il a fait sur ce trou ? Je pensais qu’il avait choisi la bonne stratégie en jouant ce trou en régulation. Mais cette attaque de green… Je ne comprends pas… Il aurait dû faire 4,5 sur ce trou, je veux dire, s’offrir une petite chance de birdie et au moins avoir un par facile. Un par, c’était bien, il se rapprochait d’une victoire sans trop de souci. Puis au 18 quand il a eu ce putt pour la gagne, j’ai dit à Barbara (son épouse) « il va le rater ». Je le craignais car c’est son Nemesis. Il avait une telle pression… Mais encore une fois, pour gagner ce tournoi en faisant quatre double bogeys, il faut avoir un sacré talent. Il a tapé des coups vraiment incroyables. »
J’ai envie de lui dire qu’il ne peut pas toujours réussir des coups miraculeux, mais c’est sa façon de faire. Il aurait pu gagner plus facilement mais il a gagné.
Le champion de 85 ans reconnaît que parfois, les choix de Rory McIlroy lui échappent, d’autant qu’il était réputé pour être justement lui-même un grand stratège.
« C’est un joueur qui refuse de faire des bogeys quand il est dans une mauvaise situation. Ce que je pourrais lui dire, c’est qu’il ne peut pas toujours réussir des coups miraculeux comme au 7. Au 11, il a frôlé la correctionnelle. Il peut sauver des pars en faisant chip-putt. Mais c’est sa façon de faire. Il aurait pu gagner plus facilement je pense en étant sage, mais il a gagné à sa façon. C’est ce qui compte. »
Lors du play-off, l’homme aux 18 Majeurs avait tout anticipé. « Je me doutais que le putt de Justin Rose allait rester sur la droite. La balle ne tourne jamais à cet endroit. Et je me suis dit que Rory allait le voir. Que son petit putt était tout droit. Il a joué le milieu gauche et la balle n’a pas bougé. »
Vous allez voir du très, très bon golf de la part de Rory en Majeur désormais
Désormais, Nicklaus voit un avenir doré pour McIlroy. « Je suis ravi pour lui. Cette victoire va le soulager d’une énorme pression. Remporter le Masters, c’était sa quête. Davantage que le Grand Chelem d’ailleurs. C’est son tournoi préféré. Il s’est battu pour renouer avec la victoire en Majeur. Il a échoué par le passé, il a pris des coups. Il s’est relevé, ça l’a poussé à devenir un joueur meilleur encore. Désormais c’est derrière lui, tout ça. Et il est encore plus fort qu’avant. Vous allez voir du très, très bon golf de la part de Rory dans les Majeurs désormais. Il va en gagner beaucoup d’autres. »
Comme il l’a été avec Tiger Woods, le Golden Bear est vraiment un grand fan de Rory McIlroy. « C’est un joueur sensationnel, qui tape des coups uniques. Et la façon dont il s’est remis de ses défaites est sensationnelle. Oui, je suis très fier de lui. »
Photo : Masters Tournament
