Dans un appel avec plusieurs médias américains, le directeur du PGA Tour Jay Monahan a tenté de se justifier sur l’accord entre les différents circuits.
N.C.
Personne n’a pu y échapper mais personne ne s’y attendait également, le PGA Tour, le DP World Tour et le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite ont signé un accord historique le mardi 6 juin 2023. Après avoir été très virulent contre le pays de la péninsule arabique, Jay Monahan se retrouve dorénavant face à ses propos.
En marge du RBC Canadian Open l’an dernier, l’homme de 53 ans avait été interrogé sur les liens entre l’Arabie saoudite et les attentats terroristes du 11 septembre 2001. « Je pense qu’il faudrait vivre sous une roche pour ne pas savoir qu’il y a des implications significatives avec le 11 septembre, avait-il déclaré. J’ai deux familles proches qui ont perdu des êtres chers. Je suis donc de tout cœur avec elles. Et je voudrais demander à tous les joueurs qui ont quitté le circuit ou qui envisageraient de le quitter : avez-vous déjà eu à vous excuser d’être membre du PGA Tour ? »
Le PIF est donc désormais un partenaire officiel du PGA Tour. Il a été demandé à Monahan lors d’un appel avec certains médias si sa position avait changé, et il a répondu qu’il comprenait que certains puissent le traiter d’hypocrite suite à cette volte-face. « Qu’est-ce qui a changé ? J’ai regardé où nous en étions à ce moment-là, et c’était le bon moment pour avoir une conversation ».
« Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour améliorer et développer le PGA Tour. Mais en fin de compte, il s’agit de regarder la situation dans son ensemble et de dire qu’il n’est pas durable d’avoir cette tension dans notre sport. Nous sommes en position de contrôle, nous avons un investisseur, un grand investisseur de classe mondiale. »
« Je reconnais que les gens vont me traiter d’hypocrite. Chaque fois que j’ai dit quelque chose, je l’ai dit avec les informations dont je disposais à ce moment-là, et je l’ai dit en essayant d’être compétitif pour le PGA Tour et nos joueurs. J’accepte ces critiques. Mais les circonstances changent. Je pense que c’est en regardant la situation dans son ensemble et en l’envisageant de cette manière que nous en sommes arrivés là. »
Ils ont contribué à réarchitecturer l’avenir du PGA Tour
À un autre moment de la conversation, Jay Monahan a été interrogé sur la réaction des joueurs qui sont restés fidèles au circuit par rapport à ceux qui ont accepté les millions et qui devraient pouvoir rapidement réintégrer le PGA Tour. « Cela ne leur a probablement pas semblé ainsi, mais en regardant nos joueurs, ceux qui ont été loyaux envers le PGA Tour, je suis convaincu que la décision qu’ils ont prise était la bonne, a déclaré Monahan. Ils ont contribué à réarchitecturer l’avenir du PGA Tour. Ils nous ont fait évoluer vers un modèle plus pro-compétitif. »
« Nous avons investi de manière significative dans notre activité en 2023. Nous allons continuer à le faire en 2024. Je pense que tous les joueurs qui sont restés vont se rendre compte de l’argent qu’ils vont gagner, la force de cette plateforme, cela va les placer dans une position très forte. Ils vont y gagner et vont continuer à se développer. »
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