Remercié sans ménagement par le LIV Golf en janvier dernier, l’Américain d’origine coréenne vient de disputer son premier tour sur le DP World Tour depuis février 2021 et le Saudi International où il avait pris la 21e place finale. Auteur d’un 69 (-2), le quintuple vainqueur sur le PGA Tour entre 2011 et 2021 est dans le top 35 du Volvo China Open. A déjà huit coups du leader…
L.V.
Banni presque du jour au lendemain du LIV Golf au mois de janvier 2026 et remplacé à son « poste » de capitaine des Iron Heads par le Sud-Coréen Byeong-hun An, Kevin Na s’est d’un seul coup retrouvé dépourvu du moindre droit de jeu. Quel que soit le Circuit.
Mais son CV a néanmoins alerté quelques organisateurs d’épreuves au plus haut niveau, notamment sur l’Asian Tour et sur l’Australasia Tour où il a respectivement bénéficié de deux invitations au New Zealand Open fin février puis à l’ISPS Handa Japan – Australasian Championship. D’abord 19e, il n’a pas franchi le cut au suivant. Si bien que son golf était un peu à la croisée des chemins en obtenant de nouveau une invitation, cette fois sur le DP World Tour et le China Tour pour ce 31e Volvo China Open de l’histoire.
🇺🇸 Kevin Na birdies his first hole back on the DP World Tour in over five years 🐥#VolvoChinaOpen pic.twitter.com/fsR6yxOVC4
— DP World Tour (@DPWorldTour) April 23, 2026
A 42 ans, on peut affirmer que le natif de Séoul, qui a débarqué en Californie à l’âge de huit ans avant de devenir golfeur pro neuf ans plus tard, a plutôt de beaux restes. Il a ainsi signé un bon 69 (-2) en commençant par deux birdies sur les deux premiers trous (voir ci-dessus) grâce notamment à un solide putting doublé d’un excellent petit jeu. On n’a pas gagné cinq fois (et aussi battu quatre fois en play-off) sur le PGA Tour (entre 2011 et 2021) par hasard.
L’essentiel de sa journée sur l’aller
C’est sur l’aller que l’Américain parti sur le Circuit saoudien à sa création en juin 2022 a fait l’essentiel de sa journée, réussissant trois birdies contre un bogey (voir ci-dessous). Le retour, partie plus difficile de ce tracé imaginé par Robert Trent Jones II, a été un peu plus délicat à gérer (deux birdies, deux bogeys), mais on peut déclarer que son retour sur le Tour européen est encourageant. Il n’avait plus joué sur ce Circuit depuis le Saudi International le 7 février 2021.
34e à -2 après dix-huit trous – comme Romain Langasque et Oihan Guillamoundeguy – Kevin Na s’est rappelé au bon souvenir de ses fans, s’il en existe encore, et peut ainsi espérer valider son ticket pour ce week-end en Chine. Il s’envolera pour le 2e tour vendredi à 7h40 locale (1h40 en France) depuis le tee n°10.
Photo : Zhe Ji / GETTY IMAGES ASIAPAC / Getty Images via AFP
