A 32 ans, la golfeuse de Taïwan, Peiyun Chien, s’empare de la tête du premier Majeur de la saison avec une carte de 67 (-5). Six joueuses sont à une longueur derrière, dont l’Américaine Nelly Korda, n°2 mondiale. Un temps co-leader du tournoi, Céline Boutier pointe à la 51e place à +1 (73). Perrine Delacour et Pauline Roussin-Bouchard sont au-delà d’un cut fixé à… +1.
L.V.
Comme au Masters il y a quinze jours, la météo devrait jouer une fois encore un rôle important tout au long de la semaine à Carlton Woods, dans la grande banlieue de Houston (Texas). Des pluies ont en effet perturbé ce premier tour du Chevron Championship une grande partie de l’après-midi, forçant même les organisateurs à stopper le jeu à 15h38 locale (22h38 en France) pendant près d’une heure en raison des menaces d’orages.
Cela n’a toutefois pas gêné la Taïwanaise Peiyun Chien qui s’est offert la tête du premier Majeur de la saison en réussissant un joli 67 (-5) avec six birdies contre un seul bogey. Toujours en quête d’un premier succès sur le LPGA Tour, elle reste sur une bonne quatrième place acquise à Hawaï au Lotte Championship le week-end passé.
Incredible form 🤯@NellyKorda wraps up the first round at @Chevron_Golf with a close approach shot and a 4-under 68. pic.twitter.com/YfIbFDHm3V
— LPGA (@LPGA) April 21, 2023
Derrière elle, à seulement un point, on retrouve six poursuivantes dont l’actuelle n°2 mondiale, Nelly Korda. Partie du 10, l’Américaine a alterné le bon et le moins bon durant ce tour inaugural avant d’achever sa journée par deux birdies consécutifs au 8 et au 9. « J’ai réussi aujourd’hui à sortir de chacun des pars 5 avec un birdie, explique-t-elle. J’ai ici profité de mon long jeu pour faire un peu la différence. Dans l’ensemble, j’ai plutôt bien joué… »
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A la recherche d’une première victoire en Grand Chelem depuis 2016 – c’était à l’ANA Inspiration désormais rebaptisé Chevron Championship et délocalisé cette année au Texas – Lydia Ko pointe à la 23e place à -1 (71). La n°1 mondiale avoue avoir eu du mal à s’extirper d’un parcours où les longues frappeuses ont un certain avantage.
« Pour être honnête, quand j’ai découvert le parcours, je me demandais comment j’allais pouvoir m’en sortir, a-t-elle souligné en toute franchise. Mais même si vous ne frappez pas très bien la balle, vous avez cette possibilité de serrer le jeu et de rester toujours en vie… »
Une devise que pourrait partager Céline Boutier. La Française, qui s’est élancée tôt en matinée (7h48 locale), était même en tête du tournoi après neuf trous et un aller maitrisé avec deux birdies. Mais le retour fut bien plus difficile avec quatre bogeys concédés entre les trous 1 et 7. Son 73 (+1) du jour l’envoie à la 51e place, dans le cut virtuel.
Un jeudi bien plus compliqué encore pour Perrine Delacour et Pauline Roussin-Bouchard, les deux autres représentantes tricolores présentes cette semaine. Pour son 4e Chevron Championship (30e en 2020, cut en 2021 et 63e en 2022), Perrine Delacour a dû se contenter d’une carte de 75 (+3) avec seulement un birdie pour quatre bogeys. La joueuse de l’Aisne (02) est 81e au leaberboard, à deux points du cut.
Pauline Roussin-Bouchard devra réaliser un deuxième tour très solide pour espérer continuer l’aventure ce week-end. Son 77 (+5) lesté par trois double-bogeys l’oblige en effet à réagir, elle qui avait terminé 35e en 2022 au Chevron Championship disputé pour la dernière fois sur le Dinah Shore à Rancho Mirage (Californie).
Le premier tour du Chevron Championship en vidéo
Le leaderboard
Photo : LPGA
