Grâce à un score final de -23 (261) au Millbrook Golf Resort, l’Australien Ryan Peake remporte le 104e New Zealand Open de l’histoire et valide du même coup sa participation en juillet prochain au 153e The Open en Irlande du Nord au Royal Portrush.
A 31 ans, Ryan Peake va découvrir le parfum si particulier du plus vieux Majeur de l’histoire, The Open. L’Australien a en effet décroché le seul et unique spot mis en jeu cette semaine grâce à sa victoire – la première de sa carrière à ce niveau – au New Zealand Open, tournoi à 1,1 million de dollars co-sanctionné par l’Asian Tour et le PGA Tour of Australasia.
Ryan Peake has booked his ticket to @TheOpen at Royal Portrush in July ✨
— New Zealand Open (@NZOpenGolf) March 2, 2025
📸 @PhotosportNZ #NZOpen pic.twitter.com/oV03MEhaEU
Cet ultime putt victorieux pour le par au 18 (carte de 66 (-5) sans bogey) lui permet ainsi d’éviter un play-off à quatre avec son compatriote Jack Thompson, le Japonais Kazuki Higa et le Sud-Africain Ian Snyman.
Cinq ans de prison pour agression…
C’est une revanche incroyable sur le destin puisque Ryan Peake faisait partie dans sa prime jeunesse d’un gang de motards australien (The Rebels). A 21 ans, il a même été condamné à cinq ans de prison pour agression. A ce titre, le natif de Perth aura besoin d’une autorisation de la justice australienne pour se rendre à Portrush, hôte du 153e The Open (17-20 juillet 2025).
« Cette victoire change complètement ma vie, a-t-il soufflé quelques minutes après avoir remporté le New Zealand Open. Je suis en train de vivre une sacrée histoire, un sacré moment. J’ai toujours su que je pouvais le faire, c’était juste une question de temps avant que j’y parvienne. »
A tournament steeped in tradition 🇳🇿 Ryan Peake, welcome to the New Zealand Open winners circle 👏🏼⛳️ #NZOpen #TimeToRise pic.twitter.com/2LhwtNtEsk
— Asian Tour (@asiantourgolf) March 2, 2025
Golfeur prometteur dans son adolescence avant de « déraper », Peake avait été contacté en prison par le coach Ritchie Smith, qui l’a encouragé à reprendre les clubs à l’issue de son incarcération. Rookie sur le PGA Tour of Australasia, il avait failli ne pas prendre le départ près de Queenstown après que son entrée en Nouvelle-Zélande ait été retardée par les autorités de l’immigration. Il n’est ainsi arrivé que mardi, 48 heures avant le premier tour.
A noter qu’aucun Français n’avait effectué ce long déplacement aux antipodes. On retrouvera du 20 au 23 mars Julien Sale, vainqueur aux Philippines le 26 janvier, Joël Stalter et Gary Stal à Macao pour l’International Series Macau (2 millions de dollars de dotation).
Photo : Asian Tour
