Déjà à sa troisième édition, le Global Amateur Pathway illustre la volonté du DP World Tour d’élargir ses voies d’accès au plus haut niveau. Son lauréat 2026, l’Anglais Eliot Baker, 23 ans, décroche ainsi une carte pour la saison 2027 sans être encore passé professionnel. Une passerelle qui bouscule les parcours traditionnels vers l’élite.
Depuis 2024, le DP World Tour, le PGA Tour et le R&A ont mis en place le Global Amateur Pathway, un dispositif destiné à récompenser les meilleurs amateurs qui ne sont pas issus du championnat universitaire américain de première division (NCAA Division I). Son troisième lauréat, l’Anglais Eliot Baker, vient ainsi de décrocher une exemption pour la saison 2027 du DP World Tour, sans avoir encore franchi le cap du professionnalisme.
Il succède au Chinois Wenyi Ding, premier joueur récompensé par ce dispositif pour la saison 2025, puis à l’Écossais Cameron Adam, qui a obtenu ses droits de jeu pour 2026. Trois éditions, trois joueurs promus sur le circuit européen : la formule commence à s’inscrire dans le paysage du golf professionnel.
Le natif d’Exeter a notamment bénéficié d’une année marquée par la victoire historique de la Grande-Bretagne et de l’Irlande en Walker Cup, à Lahinch, ainsi que par ses performances à l’European Nations Cup, à Sotogrande. Déjà vainqueur du Championnat du Portugal amateur en 2025, il avait également frappé les esprits lors de ses débuts sur le DP World Tour, en terminant 15e du Nexo Championship, en août, à Aberdeen.
« Depuis que je suis jeune, mon rêve est de jouer professionnellement contre les meilleurs joueurs du monde », a expliqué Baker, enthousiaste à l’idée de franchir ce cap en 2027.
Huit joueurs récompensés en 2026
Le dispositif ne concerne pas uniquement le DP World Tour. Sept autres joueurs ont également obtenu des droits de jeu pour 2027 : l’Espagnol Alejandro De Castro, l’Italien Filippo Ponzano et le Suédois Jakob Melin évolueront sur l’HotelPlanner Tour ; les Argentins Segundo Oliva Pinto et Mateo Pulcini, ainsi que l’Américain Dean Greyserman, rejoindront le PGA Tour Americas ; enfin, le Sud-Africain Malan Potgieter a décroché une carte pour le Sunshine Tour.
Pour être éligibles au classement du Global Amateur Pathway, les joueurs doivent notamment avoir au moins 20 ans et figurer dans le top 200 du World Amateur Golf Ranking (WAGR), sous réserve des autres critères du dispositif.
Cette initiative complète PGA Tour University, qui récompense les meilleurs joueurs issus des championnats universitaires américains. Elle permet aux instances de mieux prendre en compte les talents qui se distinguent en dehors de cette filière.
Pour Eliot Baker, la récompense est désormais très concrète : une saison face à l’élite européenne, avec le rêve de transformer cette première opportunité en carrière professionnelle durable.
Photo by DAVID CANNON / David Cannon Collection / Getty Images via AFP
