Si les plus beaux coups de golf sont rarement les plus décisifs, il arrive parfois qu’ils coïncident avec un moment clé d’un tournoi. Voici les 5 coups qui ont fait la différence au cours de la saison 2022.
Le bois 3 téléguidé de Matsuyama
Avec ce coup de bois 3 exceptionnel de plus de 250 mètres face au soleil, Hideki Matsuyama frôle la perfection en play-off du Sony Open. Sur le parcours du Waialae Country Club à Hawaï en début d’année le Japonais s’offre un eagle magique en déposant sa balle à 60 centimètres du trou qui ne laisse aucune chance à son adversaire Russel Henley !
Le coup de poignard de Cam Smith à Sawgrass
L’Australien Cam Smith a tutoyé les sommets quasiment toute l’année. Victorieux du Tournoi des Champions en janvier il s’impose à nouveau en mars au Players Championship à Ponte Vedra sur le parcours du TPC Sawgrass et son célèbre green en île du trou n°17.
Avec deux coups d’avance et deux trous à jouer on s’attend à voir le joueur à la coupe mulet viser tranquillement le milieu du green sur ce coup terriblement stressant. La balle de l’Australien sort légèrement à droite en direction du drapeau placé dans le coin droit et flirte avec l’obstacle d’eau avant de s’immobiliser à moins de 2 mètres du trou. Splendide.
Le sortie-lège de Fitzpatrick au 18 de l’US Open
Quand Matt Fitzpatrick enroule légèrement sa dernière mise en jeu au 18 de Brookline dans l’US Open, on se dit qu’il vient d’ouvrir grande la porte à un play-off à son plus tenace adversaire du 3e majeur de l’année, Will Zalatoris. Mais c’était sans compter sur la dextérité de l’Anglais de Sheffield auteur d’une sortie de bunker magistrale synonyme de premier succès anglais dans l’Open américain depuis Tony Jacklin en 1970 !
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Le putter magique de Smith dans The Open
Un mois plus tard c’est encore à Cam Smith que l’on doit l’un des plus beaux derniers tours de majeur. Cette fois c’est avec son arme favorite que l’Australien s’illustre. Le putting immaculé du joueur de Brisbane fait merveille sur les greens fermes et brûlés par le soleil de St Andrews dans le 4e tour de The Open. Au fameux Road Hole, le trou 17 du Old Course, Smith est resté court du green et semble piégé par la diabolique position du drapeau juste derrière le très profond “pot bunker” qui barre l’entrée du green.
Mis sous pression par Rory McIlroy qui va putter pour birdie, Smith doit à tout prix faire le par. Jouer un wedge parait impossible. En choisissant de putter, Smtih prend le risque de ne pas imprimer la vitesse nécessaire ou de dépasser franchement le trou. Mais l’Australien, touché par la grâce ce dimanche de juillet, dose à la perfection son coup de putter. La balle épouse la pente de l’avant-green et s’immobilise à un peu plus de 3 mètres du trou. Smith rentre évidemment le putt suivant et conserve un coup d’avance au départ du 18 sur lequel il signe un birdie, tout aussi décisif, pour s’adjuger sa première victoire en grand chelem !
Le Miracle de Max
Dans un tournoi moins prestigieux Max Homa est sorti vainqueur du green du 72e trou après un incroyable dénouement. Mal embarqué l’Américain rentre d’abord un chip compliqué pour le par après une sortie de bunker ratée. Son adversaire Danny Willett est à 1 mètre du trou avec une franche occasion de birdie et la victoire lui tend les bras. Malheureusement l’Anglais est visiblement sonné par le petit exploit accompli par son rival et manque sa tentative. Son putt de retour pour partir en play-off ne voit pas le trou et Max Homa conserve presque miraculeusement son titre acquis l’année précédente.
