Matt Kuchar n’était pas content dimanche soir d’avoir dû jouer ses derniers trous du Wyndham Championship dans la pénombre. Il l’a dit haut et fort et surtout, il a refusé de terminer le tournoi alors qu’il ne lui restait qu’un demi trou à jouer obligeant bénévoles, arbitres et organisateurs à revenir le lundi matin juste pour lui.
Déjà souvent au centre de polémiques par le passé, Matt Kuchar ne s’est pas fait des amis en Caroline du Nord dimanche soir. Et surtout lundi matin.
Celui qui avait été accusé de pingrerie lors de sa victoire au Mayakoba Classic en 2019 (il avait versé dans un premier temps 5 000 dollars à son caddie local après avoir gagné 1,3 million de dollars) a donc refusé de terminer son tournoi alors qu’il ne lui restait qu’un demi trou à jouer.
Ce qui a contraint bon nombre de personnels à revenir le lendemain matin pour lui permettre de jouer le dernier demi trou de son tournoi. Alors que le Floridien n’avait plus grand-chose à jouer puisqu’il était hors course pour la victoire et la qualification pour les playoffs de la FedEx Cup.
Ses partenaires de jeu, Max Greyeserman and Chad Ramey, avaient eux terminé dimanche soir, même si la lumière se faisait rare, puisque le Wyndham Championship avait vu son programme bouleversé par les intempéries.
Le joueur de 46 ans a finalement sauvé lundi matin le par sur ce 72e trou, ce qui lui a permis d’obtenir une 12e place. Insuffisante, on le savait déjà, pour qu’il évite de manquer les playoffs de la FedEc Cup pour la première fois en 17 ans, mais qui lui a rapporté 144 965 dollars.
🚨Full video of Matt Kuchar finishing up the 18th and his post round comments from today. pic.twitter.com/fcufv6xV3S
— NUCLR GOLF (@NUCLRGOLF) August 12, 2024
Je connais les conséquences de ma décision, les ramifications pour le tournoi, je tiens donc à m’excuser.
Ce caprice de “star” n’est pas sans conséquences sur les finances du tournoi et sur les agendas de nombreux bénévoles. Kuchar, dont l’attitude a semblé guidé par la colère et par la volonté de stigmatiser la lenteur du futur vainqueur Aaron Rai puisqu’il s’était d’abord empressé de taper son drive sur le 72e trou pour finir dans les temps, s’est excusé le lendemain.
«Personne n’aurait voulu être à ma place, être celui qui est le seul à ne pas finir le tournoi, a-t-il estimé. Mais hier soir, l’obscurité était là. Ce que je voulais, c’est éviter un double bogey (il avait drivé dans le bois et s’était retrouvé très loin du green). J’espère que ça n’a pas posé trop de problèmes. Je connais les ramifications de ma décision, les conséquences. Je tiens donc à m’excuser.»
Des excuses qui auront sans doute du mal à passer auprès des organisateurs que Kuchar avaient fortement critiqué, estimant que le craquage de Max Greyserman offrant la victoire à Rai était la conséquence du manque de luminosité, alors que l’intéressé lui-même ne s’en était pas plaint.
A priori, le joueur ne risque aucune sanction. Mais sa réputation, déjà entamée aussi par un vieil incident d’arbitrage entre lui et Sergio Garcia, ne va pas améliorer.
