À moins de deux semaines de la date limite fixée au 25 octobre, le LIV Golf peine toujours à convaincre ses grandes vedettes de poursuivre l’aventure en 2027. Parmi les joueurs ayant publiquement annoncé leur intention de participer à la nouvelle formule du circuit, Richard Bland et Cameron Tringale ne sont pas vraiment les locomotives espérées pour relancer une compétition en quête de crédibilité et de financement.
Le LIV Golf 2.0 cherche encore ses têtes d’affiche. Et les premières déclarations d’intention ne devraient pas déclencher un enthousiasme débordant parmi les fans du circuit dissident.
À 53 ans, Richard Bland, membre des Cleeks, et Cameron Tringale, coéquipier de Phil Mickelson chez les HyFlyers, ont fait savoir qu’ils souhaitaient poursuivre l’aventure si le projet de relance aboutissait.
L’Anglais a vécu un véritable conte de fée alors que se profilait sa fin de carrière en remportant son premier tournoi à 48 ans après son 477 tentatives infructueuses. Et l’Américain ne comptait aucune victoire sur le PGA Tour lorsqu’il s’est engagé avec le LIV.
Ce sont des joueurs respectables, certes, mais très loin des stars recrutées par le LIV à coups de centaines de millions de dollars.
Des volontaires, mais toujours pas de locomotives
Le contraste est saisissant avec les ambitions initiales du LIV Golf. Alors que le circuit tente de se réinventer après la décision du fonds souverain saoudien de mettre fin à son soutien financier, les grands noms susceptibles de donner de la crédibilité à sa nouvelle formule tardent à se prononcer.
La date limite du 25 octobre approche, tandis que le projet de financement porté par BC Partners, à hauteur potentielle de 300 millions de dollars, reste au cœur des discussions.
Pour les futurs investisseurs, la question dépasse largement le nombre de joueurs prêts à signer : encore faut-il savoir lesquels.
Car si Richard Bland et Cameron Tringale peuvent contribuer à remplir un champ de joueurs, difficile d’imaginer qu’ils suffiront à susciter l’enthousiasme des diffuseurs, des sponsors et du grand public.
Suspendu à la décision de Bryson DeChambeau
Plus que le nombre de joueurs disposés à poursuivre l’aventure, c’est leur notoriété qui pourrait conditionner la réussite de cette nouvelle formule.
Et dans ce domaine, Bryson DeChambeau occupe une place à part. Double vainqueur de l’US Open, particulièrement populaire sur les réseaux sociaux et YouTube, l’Américain est au centre du jeu.
Alors que Jon Rahm a annoncé son intention de ne pas participer au LIV 2.0, une éventuelle défection de DeChambeau sonnerait le glas du projet qui doit convaincre investisseurs, diffuseurs et sponsors de sa viabilité.
L’annonce faite par Guy Kinnings de ne pas autoriser les joueurs du LIV à se produire sur le DP World Tour en 2027 va certainement faire réfléchir BDC.
Pour l’heure, le double vainqueur de l’US Open n’a pas publiquement arrêté son choix. Ses discussions avec les dirigeants du DP World Tour alimentent néanmoins les interrogations sur la suite de sa carrière.
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