C’est une rencontre qui va peut-être une bonne fois pour toute faire changer le cours des choses pour Rory McIlroy à Augusta. Un dîner au sommet au côté de Jack Nicklaus quelques jours avant l’édition 2025 pourrait s’avérer la dernière pièce manquante du puzzle Masters pour le Nord-Irlandais…
Depuis 2014 et sa perpétuelle quête du grand chelem en carrière, Rory McIlroy cherche presque déraisonnablement le moyen de l’emporter à Augusta. Jouer plus. Jouer moins. Jouer la semaine juste avant, ou justement ne pas le faire. Pour l’instant rien n’y fait.
Mais cette année, en plus de venir reconnaître le parcours à de plus nombreuses reprises, le Nord-Irlandais est surtout allé s’acheter les conseils du maître des lieux, en la personne de Jack Nicklaus. Une discussion autour d’un dîner entre les deux hommes qui a surtout tourné autour de la stratégie au Masters, et dont le « Golden Bear » a donné la quintessence quelques instants avant le coup d’envoi de l’édition 2025.
Je sens que Rory est prêt pour Augusta.
Jack Nicklaus
« Je pense qu’il est temps que Rory gagne. La semaine dernière, j’ai déjeuné avec Rory, nous avons discuté et je lui ai dit : » Rory, je sais que tu t’es préparé pour Augusta ; dis-moi comment tu vas jouer le parcours de golf. Nous avons fait le tour de la question, coup par coup. Il a terminé son parcours et je n’ai pas ouvert la bouche. J’ai dit que je ne changerais rien. C’est exactement la façon dont j’essaierais de jouer sur le parcours de golf » a commenté le sextuple vainqueur à Augusta.
« La discipline pour faire cela, c’est qui a manqué à Rory, à mon avis jusqu’à présent. Il a tous les coups. Il a toutes les cartes en main. Il est certainement le plus talentueux. Mais si vous revenez en arrière et regardez son histoire ici ces dernières années, il arrive souvent un moment pù un 8 ou un 7 surgit sur sa carte de score, et cela l’empêche d’aller là où il doit aller. Je suis un grand fan de Rory et je l’aime beaucoup, mais c’est ce que je pense. »
The Masters simply requires shots that have the smallest margin for error.
Imagine a guy as good as Rory McIlroy chipping into the water. Yet he wasn’t even the first to do it today.
Doubles bogey. Masters champs just can’t do this. pic.twitter.com/Bs24UjkdMF
— Rick Golfs (@Top100Rick) April 10, 2025
En mode visionnaire, Jack Nicklaus avait presque anticipé l’explosion en plein vol de McIlroy sur sa fin de partie lors du premier jour de compétition. A -4 sur le fairway du 15, McIlroy enchainera deux double-bogeys sur les 15 et 17 pour finalement signer une carte dans le PAR. La stratégie était visiblement au rendez-vous. La discipline sans doute pas jusqu’au bout de cette première journée.
Les conseils de « Big Jack » ont déjà fait recette
Et ce n’est pas la première fois que McIlroy demande conseil à Nicklaus. Il y a près de 15 ans, McIlroy était à l’époque sans victoire sur le PGA Tour lorsqu’il était allé chercher les conseils de l’une des ses idoles. Peu de temps après, McIlroy terminait le Quail Hollow Championship avec un 62 en 2010 pour remporter son premier titre sur le circuit.
« Il a été le meilleur pour me donner des conseils sur la façon de jouer au golf. Pas sur la façon de swinger, mais sur la façon de jouer. Il m’a parlé de sa stratégie, de la façon de jouer sur le parcours, de la façon de jouer et de ce qu’il pensait« , a déclaré McIlroy lors d’une conférence de presse il y a cinq ans.
Ces paroles pleines de sagesse pourraient être l’un des derniers ingrédients qui permettront enfin à McIlroy de remporter l’insaisissable veste verte.
Photo : @Masters
