En à peine plus de deux mois, le gaucher américain de 26 ans Matt McCarty est passé de joueur relativement anonyme du Korn Ferry Tour à vainqueur sur le PGA Tour. Dimanche, dans l’Utah, il n’a quasiment jamais été inquiété et s’est imposé avec trois coups d’avance dans ce qui n’était que son deuxième tournoi sur le grand circuit américain.
Mais où s’arrêtera Matt McCarty ?
C’est une question que l’on peut légitimement se poser quand on se penche sur la fulgurante progression du joueur de Phoenix, dans l’Arizona.
22e du Korn Ferry Tour mi juillet, Matt McCarty a d’abord remporté trois victoires sur le circuit de promotion du PGA Tour en six semaines ! Un exploit que personne n’avait plus réalisé depuis 2016 et qui lui a ouvert les portes du PGA Tour pour le reste de l’année.
Mais avant de s’aligner dans les tournois des FedEx Fall*, il a préféré s’assurer de finir la saison à la place de numéro 1 du KFT, synonyme de place au départ du prochain US Open et au Players.
Avec sa victoire dimanche à Ivins, dans l’Utah, McCarty a décroché deux autres départs dans les Majeurs 2025. Il sera en effet au Masters en avril avant de se rendre au mois de mai sur le parcours de Quail Hollow à Charlotte pour le PGA Championship.
Pour son deuxième tournoi sur le PGA Tour, le parcours ultra spectaculaire du Black Desert Resort, dessiné au milieu d’un champ de lave par le regretté Tom Weiskopf, n’a pas trop dépaysé ce gaucher qui a forgé son golf sur les parcours au décor minéral des déserts de l’Arizona.
A tel point qu’au lendemain de sa prise de pouvoir, personne n’est véritablement parvenu à lui contester la victoire.
“Let them have their moment.” ❤️@MattMcCarty21’s dad Scott was soaking in every moment after seeing his son win for the first time on TOUR. pic.twitter.com/nnzmFTSWji
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 14, 2024
Le coup de grâce
En effet, parmi les prétendants, aucun n’a réussi à briller sous le soleil du dernier tour.
En dernière partie, Joe Highsmith a débuté sa journée par un double bogey. Le quadruple vainqueur sur le PGA Tour, Harris English, a concédé trois bogeys sur les neuf premiers trous et malgré trois birdies enregistrés sur l’aller, il n’a jamais représenté un danger.
Kevin Streelman, un autre joueur très expérimenté du circuit américain avec 458 tournois et 300 cuts au compteur, est parti à la faute dès l’entame du retour après avoir franchi la mi-parcours trois coups sous le par et être revenu sur les talons du leader.
Finalement, seul l’Allemand Stephan Jaeger s’est rapproché à un coup de la tête dans la ligne droite finale, après un birdie au 14 et un trois-putts de McCarty au 12. Mais l’exceptionnel coup de bois 3 au 14 du natif de Scottsdale, synonyme d’eagle sur ce par 4 atteignable depuis le départ, a scellé le tournoi.
297 yards to 3 feet 😤@MattMcCarty21 sticks it on the drivable par-4 14th @BDChampionship. pic.twitter.com/ZggL7fBHmn
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 13, 2024
La belle remontée de Streelman, le surplace de Barjon
Avec ce succès, McCarty rejoint dans l’histoire Jason Gore, le dernier joueur à avoir remporté trois victoires dans l’antichambre du circuit américain et à s’être imposé dans la foulée parmi l’élite. C’était en 2005 !
La carte du jour a été réalisée par le sextuple vainqueur sur le PGA Tour, Lucas Glover (62). Le vainqueur de l’US Open 2009 à Bethpage monte sur la troisième marche du podium aux côtés de Kevin Streelman, qui n’avait plus signé de top 25 depuis juillet 2023.
Ce résultat permet à Streelman de faire un bond à la FedEx Cup et de se rapprocher du top 125. Il est ce lundi 138e après s’être présenté au départ avec l’étiquette de 177e.
Ce troisième tournoi des FedEx Fall* n’a, en revanche, pas permis à Paul Barjon de faire une bonne opération au classement. Le Français n’a pas réussi à franchir le cut samedi matin lorsqu’il est revenu sur le parcours finir les trois trous que l’obscurité lui avait empêché de boucler vendredi. Il perd quelques places et reste englué en 178e position.
*Dans les 8 tournois de fin de saison regroupés sous le terme de FedEx Fall, les joueurs se battent pour intégrer le top 125 de la FedEx et d’autres pour ne pas en sortir. Après ce rendez-vous dans l’Utah, il ne restera que cinq tournois avant que le circuit américain baisse définitivement le rideau sur la saison 2024 à l’issue de la dernière épreuve (RSM Classic) fin novembre.
Le leaderboard
©PGA Tour/Getty/AFP
