Le golfeur néerlandais Joost Luiten pourra-t-il représenter les Pays-Bas aux Jeux olympiques 2024 à Paris dans quelques jours ? C’est une question qui n’a toujours pas de réponse malgré une évolution favorable de la situation intervenue ce week-end.
Dans le dernier rebondissement d’une étrange saga, la Fédération Internationale de Golf (IGF) a inscrit samedi Joost Luiten sur une liste de réservistes, tout en espérant que le Comité International Olympique autorisera un joueur supplémentaire dans le champ de 60 joueurs.
Mais le CIO a déjà rejeté cette demande. Seul un forfait de dernière minute peut permettre au joueur des Pays-Bas de prendre le départ du tournoi olympique, début août.
Rappel des épisodes précédents
Dans un premier temps, le Comité olympique néerlandais n’a pas soumis les noms de Luiten ou de Darius van Driel, ainsi que de la joueuse du Ladies European Tour, Dewi Weber, estimant que leurs chances de finir dans les huit premiers étaient trop faibles.
Selon l’instance, leur classement olympique – basé sur le classement mondial officiel du golf – étaient trop bas et ils ne méritaient pas de représenter leur pays.
Luiten a participé aux Jeux 2016 à Rio de Janeiro mais ne s’est pas qualifié pour Tokyo. Cette année, il était 40e au classement olympique. Donc qualifié.
Malheureusement, fin 2023, les critères des athlètes qui pouvaient prétendre participer aux Jeux ont été modifiés par les Pays-Bas.
Il faut désormais figurer parmi les 27 premiers mondiaux. Une autre possibilité consistait à finir dans les huit premiers lors d’un tournoi réunissant 5 des 50 meilleurs joueurs du monde ou 10 du top 100, ce qui est de plus en plus rare sur le DP World Tour où Luiten évolue.
S’estimant lésé, Joost Luiten a porté l’affaire devant la justice et un tribunal néerlandais l’a autorisé à être ajouté à la compétition masculine qui se tiendra du 1er au 4 août au Golf National. Cependant, l’instance juridique des Pays-Bas n’est pas reconnue par le CIO et Luiten n’a pas obtenu gain de cause.
Quelles chances pour Luiten ?
L’IGF a déclaré dans un communiqué qu’elle « avait conscience qu’une erreur a été commise » par le Comité olympique néerlandais dans ses critères de qualification et dans le processus d’enregistrement des athlètes pour les Jeux de Paris.
Luiten se serait qualifié selon les critères précédents. Cela a été porté à l’attention du Comité olympique néerlandais et de la Fédération néerlandaise des sports. L’IGF a déclaré qu’elle avait choisi de ne pas corriger l’erreur et a retiré les trois golfeurs.
Sur la base de la décision du tribunal du 2 juillet, le Comité olympique néerlandais a soumis le nom de Luiten… mais trop tard ! Le sextuple vainqueur sur le circuit européen avait déjà été remplacé.
Luiten aurait peut-être eu de meilleures chances s’il avait fait appel devant le Tribunal arbitral du sport, ce que reconnaît le CIO.
À moins que le CIO ne change d’avis sur la possibilité d’élargir le champ à 61 joueurs, le meilleur espoir pour le Batave est qu’un joueur mieux classé que lui se retire.
