Vainqueur fin janvier aux Philippines, Julien Sale a vécu une première journée mouvementée à Macao. Son compatriote Joël Stalter est parvenu à terminer sous le par malgré une faible réussite sur les greens en régulation. Auteur d’une carte de 63 (-7) sans bogey, Patrick Reed, membre du LIV Golf, prend seul les commandes.
Hugo DERVISSOGLOU
Lauréat lors de la première étape de la saison 2025 de l’Asian Tour aux Philippines, Julien Sale rêvait sans doute mieux comme reprise. Pour son deuxième International Series après l’Inde le 30 janvier (16e place finale), le membre de la St Laurent Golf Team n’a signé que deux pars sur les neuf premiers trous du parcours. Un aller débuté par deux bogeys, agrémenté d’un double sur le trou n°5, un par 4, mais conclu dans le par grâce à quatre birdies.
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Et le retour a démarré de la même manière avec deux bogeys 10 et 11 avant d’enchaîner par-birdie sur le 12 et le 13, deux des trois pars 5 du parcours. Le Réunionnais est parvenu à calmer le jeu en fin de partie pour terminer à +1 total et conserver des chances de jouer ce week-end.
Deuxième Français en lice, Joël Stalter a terminé son premier tour en -1 malgré deux bogeys initiaux aux 10 et 11, avant d’enchaîner birdies 13, 18 et 5. Pour le reste, ce sont des pars malgré seulement dix pris en régulation. Le Lorrain, qui cherche à obtenir sa carte sur le LIV Golf, est provisoirement 49e ex aequo aux côtés des joueurs du circuit saoudien tels Jason Kokrak, Andy Ogletree et David Puig.
Patrick Reed déjà en haut, Sergio Garcia à l’affût
Parti à 07h00 locale (14h00 en France), le Philippin Miguel Tabuena, triple vainqueur sur l’Asian Tour, avait pris seul la tête du tournoi avec une carte de 64 (-6) avant d’être rejoint puis dépassé en toute fin de journée par Patrick Reed. Le Texan, 4e l’an passé ici à Macao, a signé une première carte de 63 sans bogey, avec en point d’orgue trois birdies consécutifs aux trous 6, 7 et 8.
Peter Uihlein was THIS close to an albatross 🤯@intseriesgolf @PeterUihlein @RangeGoatsGC @livgolf_league#InternationalSeries #ThisISEverything #TimeToRise pic.twitter.com/1hzTteQwFP
— Asian Tour (@asiantourgolf) March 20, 2025
Un peu plus loin, un autre détenteur de la veste verte, l’Espagnol Sergio Garcia, a signé une carte de 66, ce qui lui permet de se placer dans le top 10, en cinquième position avec deux autres membres du LIV Golf, Lucas Herbert et Sebastian Muñoz.
Plus que l’argent ou le palmarès, l’enjeu cette semaine réside en une place à The Open, 153e édition, au Royal Portrush (Irlande du Nord) du 17 au 20 juillet. Les trois meilleurs joueurs, non encore qualifiés, feront le voyage. Pour l’heure, aucun des 18 joueurs du LIV Golf présents à Macao n’est qualifié. À l’issue de cette première journée, deux d’entre eux, Patrick Reed et Peter Uilhein, tout près d’un albatros (voir ci-dessus), trustent donc les quatre premières places.
Le leaderboard
Le leaderboard des Français
Photo : David Cannon/Getty Images
