En raison du risque d’intempéries, les départs du troisième tour avaient été avancés samedi par les organisateurs. Des parties de trois du 1 et du 10 ont permis à quelques joueurs d’atteindre la mi-parcours mais la dernière partie avec Robert MacIntyre et Ludvig Åberg (photo) n’a pu disputer que six trous.
Qui succédera à Brian Harman dans le Valero Texas Open ? Difficile d’y voir plus clair à encore 30 trous de la fin du tournoi pour les leaders.
L’Ecossais Robert MacIntyre qui possédait quatre coups d’avance sur son coéquipier en équipe européenne de Ryder Cup, Ludvig Åberg, ne compte plus qu’un matelas de deux coups sur le Suédois après que les deux hommes aient franchi le premier tiers du parcours dessiné par Pete Dye et Greg Norman.
Les fortes pluies ont rendu le jeu impraticable et la sirène renvoyant les joueurs au vestiaire a retenti peu avant 19h00 (heure de Paris).
Penge et Wallace déchaînés !
Parmi les plus avancés sur le parcours, les performances de deux Anglais sont à signaler.
Marco Penge, parti du 10, a réussi une série de six birdies consécutifs et s’invite provisoirement dans le top 5 à dix coups sous le par. Il lui restera quatre trous à jouer avant d’attaquer le 4e tour.
La remontée de Matt Wallace est encore plus significative d’autant que le Londonien n’est pas qualifié pour le Masters au contraire de son compatriote. En 14 trous, il a inscrit sept “3” sur sa carte dont deux eagles ! A -11 total, il pointe à la troisième place et n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin et rêve de la victoire, le seul résultat synonyme de dernier ticket pour Augusta !
Hisatsune veut retourner à Augusta
Sa place sur le podium provisoire est partagée avec le vainqueur du Cazoo Open de France 2023, Ryo Hisatsune. Malgré un beau début d’année marqué par une deuxième place au Farmers Insurance Open, le Japonais ne pointait qu’au 64e rang mondial au lendemain du Texas Children’s Open et n’entrait donc pas dans les critères de sélection du premier Majeur de la saison.
Trois coups sous le par avant l’interruption du jeu au milieu du fairway du 9, Hisatsune n’accuse que quatre coups de retard sur MacIntyre. Il peut encore rêver du titre et de la dernière invitation pour le Masters.
Journée marathon en perspective
Ils sont plusieurs dans ce cas occupant une place dans le top 5 du classement à une poignée de coups du leader. Avec Wallace et Hisatsune, les Américains Chris Kirk, Chandler Phillips et Tony Finau auront donc aussi gros à jouer ce dimanche.
Pour terminer le troisième tour du Valero Texas Open, les joueurs devront se lever à l’aube avec une reprise du jeu programmée à 7h45 heure locale (14h45 heure de Paris). Les départs du quatrième tour se feront du 1 et du 10 et les parties resteront inchangées.
Pas de Masters pour Fowler et pour les Français
Rappelons que les espoirs de prendre part au premier Majeur de la saison se sont envolés vendredi sur le parcours Oaks du TPC San Antonio pour plusieurs joueurs.
Le cut manqué de Rickie Fowler signifie donc que l’Américain va regarder le tournoi à la télévision pour la deuxième année consécutive.
Les deux Français du PGA Tour, Adrien Saddier et Matthieu Pavon, qui nourrissaient aussi certainement un petit espoir de décrocher une invitation de dernière minute au Masters, ont bouclé le deuxième tournoi texan au-delà de la 100e place.
Notez que 5 des 22 joueurs qui joueront le Masters la semaine prochaine ont manqué le cut : Russell Henley, Max Homa, Johnny Keefer, Haotong Li et Sepp Straka.
Le leaderboard
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