Ils étaient douze à attendre fébrilement la fin de partie de Neal Shipley espérant secrètement le premier bogey de l’Américain qui les qualifierait pour le week-end.
Engagé dans la dernière partie s’élançant du 10, Neal Shipley a fait durer le suspense.
Auteur d’un sans-faute pendant 17 trous, le meilleur amateur au Masters et à l’US Open l’an dernier avait en effet, à la nuit tombante et au bout de son wedge, le destin de 12 joueurs ayant bouclé leurs 36 premiers trous à +2 total.
Dans le lot, il y avait pêle-mêle l’octuple vainqueur sur le DP World Tour, le Danois Thorbjørn Olesen, le vainqueur du Masters 2013 Adam Scott, celui de la FedEx Cup 2012 Brandt Snedeker ou l’actuel 10e joueur de la FedEx Cup, Michael Kim déjà reparti pour l’aéroport.
Plz just finish so I can either go home tonight or know I’m playing https://t.co/YivwMnetFq
— Michael S. Kim (@Mike_kim714) March 21, 2025
Sans oublier le troisième français du PGA Tour, Antoine Rozner, en ballotage pour franchir son 5e cut d’affilée malgré un recul de 42 places consécutif à une carte de 74 signée vendredi matin sur le Copperhead Course de l’Innisbrook Resort de Palm Harbor en Floride.
Vers un scénario à la Joe Highsmith ?
Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, c’est un drive égaré dans l’un des bunkers du 9 et le bogey qui a suivi, qui a permis à 12 joueurs de se qualifier in extremis pour les deux prochains tours.
Interrogé à la sortie du recording, Shipley a expliqué qu’il espérait que ceux dont il venait de sauver la semaine sachent se montrer reconnaissant.
Tout le monde sait où se trouve mon casier, qu’ils n’hésitent pas à glisser des cartes cadeaux de chez Waffle House
Neal Shipley, grand fan de gaufres
D’autant qu’avec simplement huit coups de retard sur le leader Jacob Bridgeman, il se peut qu’on assiste à un scénario similaire à celui du Cognizant Classic remporté par Joe Highsmith au début du mois.
Celui-ci s’était qualifié pour le week-end d’extrême justesse le vendredi avant de réaliser deux derniers tours records (64/64) pour devancer de deux coups ce même Bridgeman et le dauphin de Rory McIlroy au Players la semaine passée, J.J. Spaun.
Même si ce retournement de situation demeure peu probable, les points marqués, un peu miraculeusement dimanche, pourraient bien infléchir le destin de certains de ces joueurs en fin de saison.
Photo © Buda Mendes/Getty Images
