Grâce à un magnifique eagle sur le 18 de l’Abu Dhabi Golf Club, le Portugais Ricardo Gouveia remporte l’Abu Dhabi Challenge, premier du nom. A -19 (269), il coiffe sur le fil les Anglais Tom Lewis et Joshua Grenville-Wood, le Sud-Africain Wilco Nienaber et l’Espagnol Ivan Cantero Gutierrez (-17). Ugo Coussaud (photo) et Julien Sale terminent à la 15e place à -10 (278).
L.V.
Leaders à tour de rôle depuis jeudi de l’Abu Dhabi Challenge, les Anglais Tom Lewis et Joshua Grenville-Wood ont été finalement battus par l’expérimenté Ricardo Gouveia, 31 ans. Le Portugais, troisième à l’issue du Moving Day avec quatre coups de retard sur Lewis, est parvenu à inverser la tendance grâce notamment à un magnifique eagle sur le par 5 du 18 de l’Abu Dhabi Golf Club, célèbre pour avoir accueilli entre 2006 et 2021 l’un des tournois les plus importants de la saison sur le DP World Tour (Abu Dhabi HSBC Championship).
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Gouveia, auteur d’un ultime 66 (-6), décroche aux Emirats sa sixième victoire sur le Challenge Tour. La première depuis le Made in Esbjerg Challenge au Danemark le 14 août 2021. A -19 (269), il laisse à deux longueurs derrière lui Lewis et Grenville-Wood mais également le Sud-Africain Wilco Nienaber et l’Espagnol Ivan Cantero Gutierrez.
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— Challenge Tour (@Challenge_Tour) April 30, 2023
Avec ce succès, le golfeur lusitanien s’empare de la 9e place de la Road to Mallorca, toujours solidement dominée par Ugo Coussaud. L’élève d’Olivier Léglise, 70 (-2) dans ce dernier tour, accroche ici la 15e place finale à -10 (278) avec Julien Sale, propriétaire lui aussi d’un 70. Meilleur tricolore samedi soir (7e à -10), Tom Vaillant s’est quant à lui contenté d’un 73 (+1). Il recule en 21e position à -9 (279).
Plus loin, on trouve Gary Stal (40e à -5) puis l’amateur Martin Couvra (54e à -2), Félix Mory (65e à +1) et enfin Mathieu Decottignies-Lafon (71e à +4).
Le Challenge Tour demeure à Abu Dhabi pour encore une semaine mais change de parcours. L’UAE Challenge (300 000 dollars de dotation) se disputera entre jeudi et dimanche sur le sublime tracé de bord de mer du Saadiyat Beach Golf Club (par 72 de 6 995 mètres) dessiné par le légendaire Gary Player !
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Photo : Luke Walker/Getty Images
