Dans un long entretien accordé au Guardian, Rory McIlroy n’a clairement pas apprécié la « trahison » de certains de ses plus proches coéquipiers en Ryder Cup partis s’exiler sur le LIV Golf, le Tour dissident soutenu à coups de millions de dollars par le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite. Attention, ça décoiffe !
Redevenu n°1 mondial ce dimanche en l’emportant à la CJ Cup (PGA Tour), Rory McIlroy, plus que jamais le porte-étendard du golf européen en terre américaine, a souligné dans un entretien au Guardian sa très forte amertume vis-à-vis de certains de ses ex-coéquipiers en Ryder Cup qui ont décidé de rejoindre la Ligue dissidente soutenue par le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite.
Le Nord-Irlandais a ainsi qualifié l’action des Ian Poulter, Sergio Garcia, Lee Westwood et Graeme McDowell de « perturbatrices. »
Il y avait une grande opportunité pour GMac (Graeme McDowell) d’être peut-être capitaine à Adare en 2027. La majeure partie de l’héritage de Sergio (Garcia) est basée sur la Ryder Cup, de même que pour Poulter, Westwood…
Rory McIlroy
« Je pense que c’est la première fois de ma vie que je me sens trahi, d’une certaine manière, regrette-t-il. C’est un sentiment qui ne m’est pas familier. Vous construisez des liens avec des personnes grâce notamment à la Ryder Cup, mais pas seulement. Ce qu’ils ont fait (rejoindre le LIV Golf) va les empêcher d’en faire à nouveau partie (de l’équipe européenne). Il y avait une grande opportunité pour GMac (Graeme McDowell) d’être peut-être capitaine à Adare (République d’Irlande) en 2027. La majeure partie de l’héritage de Sergio (Garcia) est basée sur la Ryder Cup (recordman absolu dans cette compétition avec 28,5 points), de même que pour Poulter, Westwood… »
« J’aimerais penser que la Ryder Cup signifie autant pour eux que pour moi, enchaine-t-il. Peut-être que oui. Mais sachant quelles pourraient être les conséquences, je ne pourrais jamais prendre cette décision (de jouer pour le LIV Golf). Bon, ce n’est pas encore sûr à 100 % mais cela pourrait arriver (qu’ils soient exclus de l’équipe européenne de Ryder Cup). Je pensais qu’ils ressentaient la même chose que moi. »
Si les gens se sentaient tellement lésés par certaines choses, j’aurais préféré qu’ils essaient d’apporter ces changements à l’intérieur des institutions plutôt que d’aller à l’extérieur et d’être l’élément perturbateur
Rory McIlroy
« Alors oui, j’ai commencé à jouer en Europe avant d’aller en Amérique mais j’ai toujours soutenu le système en place, ajoute-t-il. Si les gens se sentaient tellement lésés par certaines choses, j’aurais préféré qu’ils essaient d’apporter ces changements à l’intérieur des institutions plutôt que d’aller à l’extérieur et d’être l’élément perturbateur. »
Dans ce riche entretien, Rory McIlroy aborde évidemment la « guerre » qui déchire actuellement le LIV Golf et les autres Tours tels que le PGA Tour et, à un degré moindre pour le moment, le DP World Tour. « Si les deux entités continuent dans ce sens, ça ne fera qu’empirer. Si tel est le cas, nous allons avoir un sport fracturé pendant longtemps. Et ce n’est bon pour personne », alerte-t-il avant d’égratigner au passage l’Australien Greg Norman, le Directeur du LIV Golf.
« Il a trouvé des gens pour financer sa vendetta contre le PGA Tour, conclut-il. Je pense qu’il se cache derrière « cette force pour le bien, et tout ça… » alors que c’est son rêve depuis 30 ans. Là, il a enfin trouvé des gens qui peuvent financer ce rêve ! »
Photo : WARREN LITTLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP
