Dans le dur par moment dans ce premier tour, chahuté par le vent de l’après-midi mais aussi par un parcours sec et ferme, Rory McIlroy a limité la casse en postant une carte de 72 (+2) qui n’hypothèque nullement ses chances de victoire. Bien au contraire. Top magnéto !
L.V., au Royal Birkdale
Si vous deviez résumer ce premier tour ici à Birkdale, que retiendriez-vous ?
Rory MCILROY : Je commencerai par les points positifs. J’ai incroyablement bien drivé. J’ai vraiment attaqué le parcours depuis le départ. Évidemment, vu les positions dans lesquelles je me suis mis après mes mises en jeu, j’ai l’impression que j’aurais dû signer un meilleur score. J’ai bien négocié les trous difficiles. J’ai fait des birdies au 13, au 15 et au 18 sur le retour. Mes deux bogeys sur les par 5 n’étaient pas géniaux, et j’ai eu du mal sur les deux premiers trous à trouver la vitesse des greens.
J’ai trouvé qu’ils étaient très irréguliers, tout simplement parce que certaines parties des greens sont encore vertes et continuent de pousser, tandis que d’autres sont complètement sèches. Cela me rappelle Pebble Beach quand le parcours devient comme ça pour un U.S. Open. C’est juste difficile de juger la vitesse par moments. J’ai galéré avec ça au début. J’ai eu l’impression de me relancer un peu mais j’ai fait trop d’erreurs bêtes.
Heureusement, à chaque fois que j’en faisais une, je réussissais un birdie derrière pour rester dans le coup. Je ne suis pas si loin. J’espère que nous aurons de meilleures conditions demain et que les greens seront peut-être un peu plus réguliers le matin. L’objectif sera de réaliser un bon score pour me replacer idéalement pour le week-end.
J’espère pouvoir tirer profit de conditions plus clémentes en matinée pour jouer sous le par et recoller au score.
Rory McIlroy
Au Masters 2025, vous comptiez sept coups de retard après 18 trous et vous l’aviez finalement emporté. Etes-vous confiant dans vos chances de vous replacer dans le tournoi à l’issue du 2e tour ?
R.M. : Oui, je le pense. Je pense que c’est possible. Si l’on regarde l’écart entre les scores de ce matin et ceux de cet après-midi, la situation devrait s’inverser demain avec la météo. J’espère pouvoir tirer profit de conditions plus clémentes en matinée pour jouer sous le par et recoller au score.
Ce birdie au 18 pour terminer ce premier tour peut-il constituer un point de départ dans cette quête ?
R.M : Oui, il y a un peu de cela. J’ai l’impression d’avoir pas mal appris aujourd’hui sur la façon dont le parcours se joue, sur la façon dont la balle réagit quand elle sort du premier rideau de rough. C’est certain que lorsque le terrain est aussi brûlé et sec, il peut se passer des choses bizarres. J’ai l’impression que cela accentue beaucoup le spin. Que l’on joue en draw ou en fade, l’effet sur la balle semble très amplifié. Ça m’est arrivé plusieurs fois aujourd’hui. Mais je ne vais pas rentrer à la maison et passer la soirée à analyser tout ça. Encore une fois, je préfère me concentrer sur le positif : j’ai pris des risques au départ, j’ai très, très bien drivé et j’ai tapé de superbes coups. J’ai juste fait trop d’erreurs d’inattention et je dois les éliminer.
Photo : Stuart Franklin / R&A / R&A via Getty Images
