Tenant du titre et n°1 mondial, Scottie Scheffler (photo) s’est brillamment extirpé du groupe 1 et affrontera samedi matin en 8es de finale la surprise du groupe 16, J.T. Poston, invaincu comme son futur adversaire. Le vainqueur de ce match croisera en quart de finale la route de Jason Day ou de Matt Kuchar. Les deux autres 8es déjà connus verront s’affronter Max Homa et Mackenzie Hughes ainsi que Sam Burns à Patrick Cantlay. Victorieux sans appel d’Adam Svensson, 5&4, Victor Perez quitte Austin avec panache !
On connait déjà quatre des huit 8es de finale programmés samedi matin à Austin (Texas) dans ce dernier WGC-Match Play de l’histoire. Vainqueur logique 3&2 de Tom Kim, Scottie Scheffler, finaliste en 2021, victorieux en 2022, part évidemment favori face à J.T. Poston, l’invité surprise du groupe 16. L’Américain, 52e mondial, deux fois vainqueur sur le PGA Tour, a battu 3&1 Maverick McNealy sans avoir jamais été une seule fois mené au score…
Retrouvez les premiers résultats de la 3e journée
L’un de ces deux-là retrouvera en quart de finale un sacré client en Match Play. Jason Day, deux fois vainqueur dans cette épreuve si particulière (en 2014 face à Victor Dubuisson dans le désert de l’Arizona et en 2016 pour la première ici à Austin), a pris le meilleur sur Collin Morikawa (4&3). L’Australien affrontera le vétéran Matt Kuchar, 44 ans et terriblement coriace dans cet exercice. Lui aussi ancien vainqueur (en 2013 à Dove Mountain), il a tout simplement pulvérisé ce vendredi l’infortuné coréen Si Woo Kim, 7&6 ! Ce succès, son 36e en Match Play, est historique puisqu’il égale Tiger Woods, trois fois vainqueur de la discipline en 2003, 2004 et 2008.
58 feet to tie the hole …
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 24, 2023
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L’autre partie du haut de tableau semble moins « sexy » avec un duel entre Max Homa, qui a bénéficié du forfait sur blessure (au cou) de Matsuyama, et Mackenzie Hughes. Le Canadien s’est qualifié au premier trou de play-off face à Taylor Montgomery après lui avoir infligé une très lourde défaite dans cette 3e journée : 6&4.
Le vainqueur sera opposé en quart de finale soit à Sam Burns, meilleur que Seamus Power aujourd’hui (2 up), soit à Patrick Cantlay qui a pris définitivement le dessus sur le gaucher Brian Harman sur le par 3 du 17 (2&1).
Alors que les quatre autres 8es de finale seront connus un peu plus tard dans la journée à Austin, signalons tout de même la très belle réaction de Victor Perez, vainqueur avec beaucoup de panache d’Adam Svensson. Le Tarbais, éliminé la veille, a toujours été en tête ce vendredi, tournant même 5 up après seulement 7 trous grâce à trois birdies d’affilée avant de plier l’affaire au 14 : 5&4 !
Photo : TOM PENNINGTON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
