Ce parcours de l’Aronimink Golf Club a sorti les dents en ce début de deuxième journée. Ambiance U.S. Open pour un parcours qui a tendu des pièges à répétitions à certains des meilleurs joueurs de la planète. A commencer par Scottie Scheffler (co-leader à l’issue du premier tour pour la première fois en 27 Majeurs) qui a vécu un début de journée compliquée (trois bogeys sur ses quatre premiers trous) avant de se reprendre. Le numéro 1 mondial a joué 71 (+1) ce vendredi (à -2 total). Alex Smallley tient le coup et se positionne à -4 total. Chris Gotterup signe lui la meilleure carte provisoire (65 à -5).
F.P.
Sept co-leaders à -3, 48 joueurs en trois coups… Jamais depuis 2008 le PGA Championship n’avait, à l’issue du premier tour, connu un leadership à seulement -3.
Certains observateurs annonçaient cette semaine un score final à -20. Ils avaient visiblement sous-estimé ce parcours de l’Aronimink Golf Club. Car il est monstrueux ! Il même revêtu des habits à la mode U.S. Open. Ajoutez a cela un temps sec jusqu’à dimanche et un vent qui souflle… Des greens immenses sur lesquels il est très difficile de planter les drapeaux et où les joueurs se retrouvent souvent avec un premier putt d’une vingtaine de mètres. Des drapeaux dans les coins et une obligation de ne pas rater du mauvais côté au risque de se bloquer dans un rough très dense et de ressortir avec un bogey voir un double. Quel tableau et quelles galères à répétition !
Retrouvez le leaderboard provisoire
Les dents (plutôt les crocs) de cet Aronimink Golf Club, Scottie Scheffler les a bien ressenti en cette première partie de journée. Parti du 10, le numéro 1 mondial, seule « star » en tête à l’issue du premier acte, a vécu un délicat début de journée… des greens qui contrairement à hier, ne sont plus pris en régulation, et trois bogeys sur ses quatre premiers trous.
Scheffler, Fitzpatrick et Rose… un début de journée en enfer !
Flanqué de Justin Rose et de Matt Fitzpatrick, pour une « partie de rêve » annoncée… mais tenez-vous bien, ce trio était à +10 jour après seulement cinq trous. Incroyable !
Rose (-5 après six trous) et ses deux doubles bogeys au 10 et au 14 a pris la foudre. Un double bogey également pour l’actuel numéro 4 mondial sur le par 3 du trou numéro 14. Mais l’Anglais rend cependant une carte de 73 (+3) pour un +3 total et passe le cut grâce à un chip de génie sur son dernier trou (le par 5 du 9, vidéo).
Justin Rose chips in for eagle to finish his round in style. 🌹🔥
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See you on the weekend, Rosey.#PGAChamp pic.twitter.com/OkyGgBW8Zi
Quant à « Fitz », il a également réagi et poste un 72 (+2), pour un +2 total.
Scottie Scheffler a dû lui attendre son 8e trou (par 3 du 17) pour enfin claquer le premier birdie de sa journée (ci-dessous).
Scottie Scheffler makes his first birdie of the day. #PGAChamp pic.twitter.com/0O5eZcmtJa
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Le tenant du titre a serré le jeu, claquant deux autres birdies sur le long par 4 du trou numéro 4 et sur le par 5 du 9. Une carte de 71 (+1) pour un -2 qui nous promet à coup sûr du mieux pour ce week-end. En espérant que les drapeaux soient plus jouables ce week-end…
La configuration de drapeaux la plus difficle que j’ai vue
Scottie Scheffler
« C’est la configuration de drapeaux la plus difficile que j’ai vue depuis que je suis sur le Tour, en inclut l’US Open et Oakmont, a lancé Scheffler devant la presse. J’ai posé la question à Fooch, le caddie de Justin Rose. Il a une longue expérience… et j’ai aussi demandé à Teddy (Ted Scott, son caddie) : aviez-vous déjà vu quelque chose pareil ? Ils m’ont dit que Shinnecock était peut-être le seul endroit où ils avaient vu des positions de drapeau comparables. »
Au chapitre des couacs du début de journée, celui vécu par Martin Kaymer n’est pas mal non plus. Après son superbe 67 (-3) d’hier, le revenant allemand, a lui aussi subi les foudres de ce parcours. Celui à qui un membre de la PGA of America a demandé lors du dîner des Champions s’il jouait encore, a vécu l’enfer sur son début de deuxième tour… Cinq bogeys sur ses six premiers trous. Le double vainqueur en Majeur (PGA Championship 2010 et l’U.S. Open 2014) poste finalement une carte de 75 (+5) pour un +2 total. Le cut est tout de même dans la poche.
Shane Lowry à côté du sujet
Shane Lowry, en embuscade hier soir à -2 et distillant un petit jeu majestueux, a vécu lui aussi une journée compliquée. L’Irlandais rend une carte de 76 (+6) avec cinq bogeys et un double… Á +4 total le vainqueur de The Open 2019 pourrait passer le cut grâce à son seul birdie du jour sur son ultime trou.
Akshay Bathia (+4 jour, +5 total), Robert MacIntyre le jeune papa (+5 jour, +5 total), Tommy Fleetwood (+3 jour, +5 total) vont eux en rester là.
Certains en revanche ont tenu le choc en ce début de deuxième tour…
Alex Smalley, co-leader hier soir, seul leader à -5 à l’issue de son aller (après son deuxième birdie du jour sur le par 4 du 18, ci-dessous) confirme un jeu solide. Le New-Yorkais, qui a passé 13 cuts sur 14 cette saison sur le PGA Tour, achève sa journée en 69 (-1) pour un brillant -4 total.
Alex Smalley moves two clear at the top of the leaderboard. 📈
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Un très solide Hideki Matsuyama (67 à -3), donne rendez-vous avec un -3 total. Justin Thomas, avec 2 solides cartes de 69 (-1), se positionne désormais à -2 comme l’un des prétendants à un troisième succès sur ce PGA Championship, après ses victoires en 2017 et en 2022. JT, très à l’aise avec ses wedges (ci-dessous sur le par 4 du 6) tout au long de ce deuxième tour, est définitivement de retour après une lourde opération d’une hernie discale en novembre dernier.
Justin Thomas out of the bunker on 6. 😮💨🔥#PGAChamp pic.twitter.com/bkVnCGADN3
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Cameron Young , troisième en 2022, a quant à lui fini en trombe avec un eagle sur son dernier tour (le par 5 du 9, vidéo). Une performance qui repositionne le numéro 3 mondial à -2 total.
La carte du jour pour Chris Gotterup (65 à -5)
Et la carte de la semaine à l’heure où nous écrivons ces ligne ? C’est celle de Chris Gotterup avec un score de 65 (-5), avec notamment trois birdies sur ses trois derniers trous. Le double vainqueur cette saison sur le PGA Tour se replace à -3 total.
Chris Gotterup posts the low round of the day so far. 🔥#PGAChamp pic.twitter.com/1B0vmpZrI0
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Des joueurs sur un fil dont l’objectif principal est de rester non loin du par total et de ne surtout pas craquer… Tel est l’objectif pour la quasi totalité du champ en ce deuxième jour du 108e PGA Championship.
Photo : Richard HEATHCOTE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
