Meilleur joueur au classement Fedex (14e) avant le début de la semaine dans le Nevada, Taylor Pendrith a su faire parler son rang pour s’emparer des commandes du Shriners Children’s Open dès le premier jour de compétition. En lice pour son deuxième titre de l’année sur le PGA Tour, le Canadien est aussi en quête de rédemption après la défaite de son équipe en Presidents Cup il y a quelques semaines. Seul Français engagé dans le tournoi, Paul Barjon n’émerge toujours pas cette saison.
Après Tom Kim, double vainqueur en titre du Shriners Children’s Open, les joueurs de l’équipe internationale de Presidents Cup semblent détenir le clé du succès sur les pistes d’atterrissage du TPC Summerlin. Sur ce tracé sans grande difficulté du tee au green, Taylor Pendrith a en quelques sortes gagné le « concours de putting » du jeudi (+3.8 au SG Putting), pour jouer 61 (-10) et prendre trois coups d’avance sur son plus proche poursuivant.
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Pendrith n’a manqué qu’un seul fairway et un seul green dans cette journée, et aurait même pu entrevoir le 59 avec un peu plus de réussite sur son dernier trou de la journée. En belle position sur le fairway du par 5 du 9, le Canadien manquait finalement le green en 2, pour signer un simple par.
Avant cela, dix birdies avaient tout de même suffit pour égaler sa meilleure carte en carrière sur le PGA Tour (61 comme au Bermuda Championship 2021). « J’ai essayé d’être agressif et de frapper un bon coup, mais je n’ai pas réussi à rectifier la trajectoire et j’ai manqué de justesse dans le bunker », a déclaré Pendrith, qui a manqué le record du parcours de Rod Pampling en 2017 d’un coup.
Taylor Pendrith is feelin’ lucky in Vegas today 💪
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 17, 2024
Another birdie for the solo leader sitting -8 @ShrinersOpen pic.twitter.com/KNXZ58ssSc
Embouteillage de chasseurs à -7
Bud Cauley et Matti Schmid sont deux des joueurs partis le matin à figurer dans un groupe de sept joueurs à 7 sous le par (64). Seul autre vainqueur de la saison présent dans ce top 10 ultra compact, l’Anglais Harry Hall, vainqueur de l’Isco Championship en juillet dernier, et surtout très à l’aise à la maison.
Le joueur au béret membre du TPC Summerlin et ex-élève de l’université du Nevada a fait parler ses connaissances locales pour signer aussi un très belle entrée en matière (2e). Une position que Joe Highsmith, l’homme aux trois trous en un cette année, à qui il reste encore un trou à jouer après l’interruption, pourrait atteindre également.
The most unlikely birdie you’ll see all day 😲
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 17, 2024
Rookie @JoeHighsmith33 played this perfectly. pic.twitter.com/nZ9kIN7Egs
Matt McCarty, qui a remporté le premier Black Desert Championship de l’histoire la semaine dernière dans l’Utah, a joué, lui, l’après-midi, mais a terminé avec un score décevant de +1.
Kim loin du triplé, Barjon en perdition
Le jeune joueur Sud-Coréen Tom Kim, double champion en titre de l’épreuve, a également joué en fin de journée. Il tente depuis son premier coup de golf cette semaine de devenir le premier joueur depuis Steve Stricker au John Deere Classic à remporter le même tournoi trois fois de suite (2009-11) sur le PGA Tour. Si pour l’instant le triplé ne semble pas d’actualité après une entame en 69 (-2) et un retard de huit coups sur la tête, Kim s’est battu pour revenir sous le par après avoir été un temps +3.
Malgré une prestation encourageante il y a deux semaines dans le Mississippi pour le Sanderson Farms Championship (33e place), le Français Paul Barjon semble à nouveau rencontrer des difficultés. L’ex-joueur de TCU se dirige vers un 19e cut manqué cette saison, très loin de la 125e place nécessaire pour conserver ses droits de jeu* l’an prochain (179e).
Le leaderboard
* Pour rappel les 125 premiers de la FedExCup après le RSM Classic fin novembre conservent un droit de jeu plein sur le PGA Tour en 2025. Un joueur classé entre la 126e et la 150e place bénéficie d’un statut conditionnel sur le PGA Tour et d’une catégorie pleine sur le Korn Ferry Tour.
Photo : Getty Images ©PGA Tour
