Éliminé sans gloire du 152e The Open, Tiger Woods a donné raison à ceux qui pensent que l’heure est venue pour l’ex-numéro 1 mondial, âgé de 48 ans, de raccrocher.
La réalisation de The Open ne s’y est pas trompée et pour la première fois depuis que les Featured Group (parties vedettes) existent, la partie de Tiger Woods n’a pas été retenue pour être diffusée in-extenso.
C’est à l’issue du premier tour péniblement bouclé en 79 par deux bogeys, que la décision de délaisser la partie du Tigre, pourtant associé à deux joueurs du top 10 mondial, Patrick Cantlay et Xander Schauffele, fut prise.
Il faut dire que le spectacle proposé par Tiger Woods ne restera pas dans les annales. Comme prédit il y a quelques jours par l’Ecossais Colin Montgomerie, l’Américain, au crépuscule de sa carrière, a souffert.
Three-time Open champion Tiger Woods gets a loud ovation from the gallery while walking up No. 18. 🐅👏
— Golf Channel (@GolfChannel) July 19, 2024
📺: @USANetwork | #TheOpen pic.twitter.com/d4zkk9f92b
Trois birdies en deux jours et c’est tout
+4 après 9 trous jeudi, Woods a peiné dans tous les compartiments du jeu et l’écart avec les meilleurs s’est fait particulièrement sentir à mesure qu’il s’approchait du green.
Avec près de quatre coups (3,83) perdus sur la moyenne du champ au Stroke Gained Putting, l’ex-terreur du circuit est bon dernier dans cette stat. En 36 trous, il n’a rentré que trois putts pour birdies. Le premier à 11 mètres au 3 le premier jour, le deuxième à un peu plus de 2 mètres au 13 toujours lors du 1er tour, et le dernier vendredi à environ 7 mètres.
Malheureusement, ces bien maigres “réussites” ont été accompagnées par d’innombrables imprécisions putter en main.
Et au total onze bogeys et trois double-bogeys ont émaillé les deux jours de Woods dans l’Ayrshire.
Tiger scores his first birdie of the day at the long 6th hole. pic.twitter.com/NMSSNPCMdv
— The Open (@TheOpen) July 19, 2024
Dans ces conditions, comment ne pas commencer à fermement douter d’une possible 83e victoire sur le PGA Tour, qu’il ne fréquente plus qu’à de rares occasions, et d’un improbable 16e triomphe en Majeur alors qu’il ne parvient presque plus à franchir le cut ?
Des résultats qui en disent long
Depuis son accident de voiture en février 2021, Woods n’a été présent qu’à deux reprises le week-end.
Les deux fois au Masters, se classant 47e de l’édition 2022 et 60e (dernier des qualifiés) cette année. Ses six autres participations à des tournois du Grand Chelem se sont soldées par des abandons (2 fois) ou des cuts manqués assez largement comme cette semaine à Troon.
Si on enlève Justin Leonard, 52 ans (vainqueur de l’édition 1997 à Troon), et Todd Hamilton, 58 ans (vainqueur de l’édition 2004 à Troon), qui n’avaient ni l’un ni l’autre aucune autre ambition que d’honorer l’invitation des organisateurs, Tiger a battu Wyndham Clark, le vainqueur de l’US Open 2023, complètement à côté de son golf depuis plusieurs semaines, et des joueurs qui participaient pour la plupart à leur premier Open.
Le Thailandais de 20 ans Boriboonsub, les Japonais Iwasaki et Nakajima, le Sud-Coréen Gun-Tack Koh, l’Espagnol David Puig ou l’Anglais Dan Bradbury. Pas très glorieux…
Monty le plus courageux
Alors même si à chaque début de tournoi, Tiger Woods nous assène son couplet préféré, il faut bien reconnaitre que plus personne n’est dupe.
« Quand je me présente au départ d’un tournoi, c’est pour gagner. C’est encore le cas cette semaine », n’avait pas hésité à déclarer Woods mardi après s’être gentiment payé la tête du courageux Colin Montgomerie.
Quelques jours auparavant l’Écossais, huit fois vainqueur de l’ordre du mérite européen, avait osé dire tout haut ce que très certainement beaucoup pensent tout bas. À savoir que Woods n’est plus que l’ombre de lui-même et qu’il serait préférable qu’il se retire plutôt que d’offrir à ses supporters ce si triste spectacle.
A lire les commentaires de ses fans les plus passionnés sur les réseaux sociaux (@TWlegion), l’espoir a fait place à la déception. Entre les lignes, on devine une détresse immense de voir leur grand champion mourir à petit feu.
🚨Tiger Woods shoots +6, 77 and his Open Championship has come to an end.
— TWLEGION (@TWlegion) July 19, 2024
Woods shoots 79-77 to miss the cut by a country mile, finishing the week at 14 over par.
One thing is clear, something has to change if his mission remains to be competitive at the biggest… pic.twitter.com/ouFgYGCQ5n
© Stuart Kerr/R&A/R&A via Getty Images
